Xavi Simons sprak met Koeman over openlijke kritiek: 'Maar de inhoud blijft tussen ons'

'Het kan natuurlijk altijd beter, maar ik denk dat dit wel mijn beste seizoen ooit was,' zegt Simons, die namens Leipzig in 43 wedstrijden tien doelpunten maakte en vijftien assists gaf. 'De beslissing om bij Leipzig te gaan spelen heeft zeker goed uitgepakt. Ik heb mezelf daar goed kunnen ontwikkelen. We speelden op een hoog niveau en met een enorme intensiteit. Daar ben ik een betere speler van geworden.'

Bij Leipzig speelde Simons vaak op zijn favoriete positie, met een vrije rol op de linkerflank. In Oranje gebruikt Ronald Koeman hem vaak aan de rechterkant. Simons heeft in dertien interlands nog niet gescoord. Zijn spel in het Nederlands elftal leidde tot openlijke kritiek van Koeman. 'Ik heb daarna nog wel met hem gesproken,' stelt Simons. 'Maar de inhoud van dat gesprek blijft tussen ons.'

Simons is het ermee eens dat het beter moet bij Oranje. 'Natuurlijk moet het er hier ook uitkomen,' zegt de speler die nog drie jaar bij Paris Saint-Germain onder contract staat. 'Daar heb ik alle vertrouwen in. Het maakt me in die zin ook niet uit waar ik speel. Ik ben trots dat ik hier mag zijn. Ik voetbal waar de bondscoach dat wil. Ik moet mijn spel op verschillende posities kunnen spelen.'

Tot slot is Simons positief over de EK-kansen van Oranje in Duitsland. 'We zijn niet de grote favoriet. Maar we hebben een goede en uitgebalanceerde selectie, met ervaren en jonge spelers,' zegt hij. 'Bovendien is het een toernooi. Dan weet je dat er van alles kan gebeuren. Positief is ook dat er waarschijnlijk veel fans naar Duitsland komen. We hebben ze ook nodig.'