Dreigement Verstappen onder de loep: 'Dan komt er een punt dat hij dat niet meer wil doen'

'Ik kan wel begrijpen waarom Horner er niet blij mee is', opent de Engelsman in de podcast van Sky Sports F1. Lazenby legt uit dat een sprintrace als extra obstakel in het weekend wordt gezien. 'En Red Bull wil dat nu niet. Waarom zouden ze dat willen? Ze hebben de beste auto, die vermorzelt de concurrentie. Als je dan nog een element toevoegt waarbij je je auto kan beschadigen... Dat willen ze niet, het past niet in hun proces om alles te winnen.'

Een andere reden voor kritiek is het risico op schade tijdens zo'n sprintrace. Zeker als deze de startopstelling bepaalt voor de Grand Prix, geloofde Verstappen dat dit ervoor zorgt dat de coureurs voorzichtiger zijn. 'En dat zijn ze, mits het de startopstelling voor de hoofdrace bepaalt. Maar dat element hebben ze nu geschrapt', legt Hill uit. 'Daar lossen ze het hele probleem van het niet hebben van drie betekenisvolle dagen mee op.'

Lazenby blijft echter bij zijn eerdere standpunt, dat de weerstand tegen sprintraces vanuit het kamp-Red Bull vooral politiek gemotiveerd is. 'Het is zijn (Verstappen, red.) manier van zeggen dat ze niet van sprintraces houden, omdat ze comfortabel winnen. En waarom zou hij meer risico willen lopen als hij dat niet nodig heeft. Misschien doe ik een beetje cynisch, maar hij is een old school-racer.'

'Maar ik denk dus ook dat er rekening wordt gehouden met dat Red Bull de beste auto heeft en dat zo'n obstakel dan niet gewenst is', gaat de presentator van de Britse sportzender verder. Red Bull zou misschien anders denken over sprints als ze niet zouden winnen. 'Als ze vierde of vijfde zouden eindigen, denken ze misschien dat zo'n sprintrace een extra dynamiek toevoegt aan het weekend waarin ze wel mee kunnen doen.'

Hill wil het vooral hebben over het dreigement van Verstappen en schijnt zijn licht erop. 'Max wil zijn tijd niet verspillen aan zaken die alleen in het leven zijn gebracht uit nieuwigheid. Zo'n persoon is hij. Ik kan het me voorstellen dat hij zou zeggen dat hij alleen komt om de Grand Prix te winnen. Hij wil niet een race winnen die slechts voor de helft net zo waardevol is. Wat is daarvan het punt? Mensen gaan niet naar je cv kijken met de vraag hoeveel sprints je hebt gewonnen.'