Xavi bevestigt langdurige afwezigheid van De Jong: 'Een grote aderlating'

Volgens verschillende Spaanse media wordt verwacht dat De Jong vijf weken aan de zijlijn zal staan. Hoewel Xavi niet specifiek inging op de exacte duur van de afwezigheid, bevestigde de Spaanse coach wel dat hij niet meer op De Jong kan rekenen vóór de komende interlandperiode. 'Het verlies van Frenkie is een aanzienlijke tegenvaller voor ons, gezien onze speelstijl en het uitzonderlijk hoge niveau dat hij sinds vorig seizoen heeft bereikt,' verzuchtte Xavi.

De voormalige Ajacied verscheen met krukken bij de club en lijkt daardoor ook de komende interlands van het Nederlands elftal tegen Frankrijk en Griekenland te moeten missen. Dit is ongetwijfeld een grote teleurstelling voor bondscoach Ronald Koeman, die De Jong beschouwt als een van zijn sterkste spelers. Naast zijn verplichtingen voor de nationale ploeg zal de Nederlandse middenvelder ook een aanzienlijk deel van de groepsfase van de Champions League moeten missen, met wedstrijden tegen Porto en Shakhtar Donetsk.

Bovendien is het niet uitgesloten dat De Jong ook El Clásico zal moeten missen, de wedstrijd tegen Real Madrid staat gepland op 28 oktober. Xavi staat dus voor een uitdaging bij het samenstellen van zijn middenveld, aangezien naast De Jong ook Pedri, een andere belangrijke middenvelder, afwezig is. Het lijkt erop dat Gavi, Ilkay Gündogan en Oriol Romeu voorlopig het Catalaanse middenveld zullen vormen.