Verstappen hecht geen extra waarde aan derde titel: 'Maakt niet uit of je er één of zeven wint'

Na een slopend seizoen in 2021 begon de dominante periode van Verstappen in de Formule 1. Het 2021-seizoen is de geschiedenisboeken ingegaan als één van de meest spannende titelgevechten in de geschiedenis van de sport. Dat jaar kreeg Verstappen voor het eerst de kans om een wereldkampioenschap te winnen en na een zinderende apotheose ging de titel ook naar de Red Bull-coureur. Twee jaar later wist Verstappen met nog zes Grands Prix te gaan het kampioenschap al te pakken.

Het zat er al een tijdje aan te komen en tijdens de sprintrace in Qatar was het zover. Verstappen schaarde zich bij een bijzonder lijstje door zijn derde Formule 1-wereldtitel te pakken, al is het gevoel nu anders dan in 2021. 'Toen ik begon met racen, was kampioen worden het ultieme doel. Als je de kans hebt om een titel te winnen, is dat ongelooflijk. Als alles voorbij is, of je er nu één of zeven wint, is het gevoel hetzelfde, want er zit geen echte extra waarde aan meerdere titels', geeft de Nederlander eerlijk toe bij Channel 4.

'Maar natuurlijk is het leuk dat we in deze winnende reeks zitten en blijven winnen', vervolgt Verstappen. De Red Bull-coureur is er nog altijd op gebrand om zoveel mogelijk Grands Prix te winnen. In de resterende races van het seizoen zal Verstappen dan ook niet zijn voet van het gaspedaal halen. 'Dat is precies waarvoor ik hier ben. Ik ben opgegroeid met winnen, dat is wat de sport definieert. Ik probeer tegelijkertijd van het moment te genieten en deze reeks zo lang mogelijk door te blijven zetten.'

Het contrast tussen de eerste titel en de kampioenschappen die volgden, is groot. De verschillende titels hebben dan ook hun eigen waarde. 'De eerste was erg emotioneel, omdat dat het moment was waarop ik dacht: Oké, ik heb mijn doel bereikt, dit is het. De derde titel komt op de tweede plek, omdat deze absoluut de meest dominante is en waarschijnlijk de beste qua prestaties. Daar ben ik samen met het team trots op. Het seizoen dat we doormaken is behoorlijk ongelooflijk', aldus Verstappen.