Botic van de Zandschulp heeft op donderdag in Shanghai eindelijk
weer eens zijn weg naar de tweede ronde van een ATP-toernooi gevonden. De
Nederlandse tennisser behaalde een overwinning in zijn openingspartij tegen de
hoger gerangschikte Australiër Christopher O'Connell, waarbij hij drie sets
nodig had om de wedstrijd te beslissen met setstanden van 6-2, 6-7 en 6-4.
Voor Van de Zandschulp betekende deze overwinning op
O'Connell het einde van een teleurstellende reeks prestaties. Sinds eind april,
toen hij in de finale van het ATP-toernooi van München verloor van Holger Rune,
had hij buiten de US Open (1), Wimbledon (1) en de Davis Cup (2) geen
wedstrijden meer gewonnen op de tour.
De wedstrijd tegen O'Connell kende ups en downs voor Van de
Zandschulp, waarbij hij de eerste set gemakkelijk binnenhaalde. In de tweede
set had hij bij een stand van 6-5 zelfs een kans om de overwinning te grijpen,
maar O'Connell liet zich niet van de wijs brengen en won uiteindelijk de set in
een tiebreak.
In de derde en beslissende set maakte Van de Zandschulp
gebruik van zijn eerste matchpoint. In de tweede ronde zal hij het opnemen
tegen Ugo Humbert. De Fransman is als 32e geplaatst in China.
Van de Zandschulp verloor status
Na een matig jaar heeft Van de Zandschulp zijn positie als belangrijkste
Nederlandse tennisser verloren aan Tallon Griekspoor, die momenteel 24e staat
op de wereldranglijst. Van de Zandschulp stond in april nog op de 29e plaats,
maar is inmiddels afgezakt naar de 67e positie. Zijn hoogste notering ooit was
ATP-23 in augustus 2022.
Ook Griekspoor is aanwezig in Shanghai, waar hij als
geplaatste speler de eerste ronde mocht overslaan. De 27-jarige Haarlemmer zal
in de tweede ronde de strijd aangaan met Dusan Lajovic (ATP-55), die in de
eerste ronde Stan Wawrinka versloeg.