Toptennissers klagen massaal over wisselende balsoorten: 'Wat wordt de bal deze week?'

Het is niet vreemd dat Alcaraz dit weekend een journalistieke vraag over de wedstrijdballen kreeg. De dagen daarvoor lieten verschillende collega-tennissers zich op o.a. social media negatief over de vele wisselingen uit. Zo zei Taylor Fritz dat hij sinds het begin van het hardcourtseizoen 'kwaaltjes aan zijn pols' heeft door de vele baltypes. Fritz stond niet op de deelnemerslijst in Peking, maar Daniil Medvedev wel, en die deed er twee dagen terug een schepje bovenop: 'Zodra je er wat langer mee speelt, worden ze heel groot en veel zachter, vergelijkbaar met een grapefruit', zei de nummer 3 van de wereld. 'We speelden rally’s van dertig slagen, omdat het bijna onmogelijk was een winner te slaan. Met deze ballen moet je ieder punt honderd procent zijn en ik ben blij dat dat is gelukt.'

Ieder toernooi op de ATP-Tour heeft zijn eigen voorschriften en voorkeuren, en wordt daarbij ook nog eens beïnvloed door de voorkeuren van sponsors. Spelers aan de top van de ranking merken dat de (op die manier) onvermijdelijke balwisselingen hen blessuregevoeliger maken; zo deelde routinier Stan Wawrinka een bericht van de Belgische speler Zizou Bergs, die de tennisbonden opriep het aantal polsblessures te onderzoeken.

Tussen de kopzorgen door wordt er in Peking nog wel degelijk getennist. Vanmiddag (Nederlandse tijd) is het toernooi toe aan de tweede reeks kwartfinales: Carlos Alcaraz ontmoet dan Casper Ruud, terwijl Grigor Dimitrov de degens kruist met Jannik Sinner. Medvedev plaatste zich ten koste van Ugo Humbert vanochtend al voor de halve finale. De vierde kwartfinale gaat tussen Alexander Zverev en Nicolas Jarry.