Van de Zandschulp moet vrezen voor klassering na wederom een nederlaag in de eerste ronde

Van de Zandschulp, die op de 68e plaats van de wereldranglijst staat, reisde met vertrouwen naar Kazachstan, nadat hij eerder deze maand bij de Davis Cup indruk had gemaakt door de Amerikaanse topvijftienspeler Tommy Paul te verslaan.

Dit was een lichtpuntje na een moeilijke zomer, waarin Van de Zandschulp met blessures te maken kreeg. In juli scheurde hij bijna tachtig tot negentig procent van zijn linkerenkelband tijdens een trainingsoefening en moest hij geopereerd worden.

Tegen Sjevtsjenko kwam Van de Zandschulp in de eerste set in de problemen, nadat hij zijn servicegame had verloren. Hij vocht zich terug en brak de 22-jarige Rus zelfs op love, maar verloor uiteindelijk toch de set.

In de tweede set nam Sjevtsjenko het initiatief bij een 4-3 voorsprong door de service van Van de Zandschulp te breken. Kort daarna sloot hij de wedstrijd af met een ace.

In april, tijdens de finale van het ATP-toernooi in München tegen Holger Rune, liet Van de Zandschulp vier matchpoints liggen, wat destijds hard aankwam. Sindsdien heeft hij, afgezien van zijn prestaties in de Davis Cup, slechts twee van zijn elf wedstrijden gewonnen. 'BvdZ' verliest zo langzamerhand zijn goede klassering en is al afgezakt van plaats 22 naar 68.

Tallon Griekspoor, die net als Van de Zandschulp een paar weken geleden voor Nederland in de Davis Cup speelde, is als eerste geplaatst in Kazachstan. Zijn toernooi begint pas in de tweede ronde, waar hij de winnaar van het duel tussen de Japanner Sho Shimabukuro en Roberto Carballés Baena uit Spanje zal treffen.