Toptalent Shelton hoopt US Open vorm door te zetten bij Shanghai Masters toernooi

Ben Shelton wist bij de US Open nog verrassend genoeg de halve finale te halen. Het 20-jarige toptalent maakt vrijdag zijn rentree bij het Shanghai Masters toernooi. De vraag is of Shelton zijn goede vorm van de US Open kan doortrekken tegen Jaume Munar.

Het is alweer bijna een maand geleden toen Shelton sensationeel genoeg de halve finale van de US Open wist te bereiken. In de halve finale was Novak Djokovic een maatje te groot en wist Shelton in drie sets te verslaan. Sindsdien kwam de Amerikaan nog uit op de Laver Cup waarin hij te sterk was voor de Fransman Arthur Fils. Shelton had hiermee een belangrijk aandeel in de winst van Team rest van de wereld tegen Team Europa. Na de winst in Vancouver was ook Roger Federer onder de indruk geraakt van het toptalent. Hij omschreef de Amerikaan als een 'ruwe diamant.'

Vrijdag neemt de Amerikaan het dus op tegen de Spanjaard Munar. In Shanghai staan de mannen om 9.10 uur Nederlandse tijd tegenover elkaar. Ook al lijken de omstandigheden in het voordeel van Shelton te zijn, belooft het geen makkelijke partij te worden voor het toptalent. De harde ondergrond past goed bij de agressieve speelstijl van de Amerikaan, maar Munar heeft een gevaarlijke speelstijl waarmee hij het Shelton zomaar moeilijk kan maken.

De Spanjaard zal proberen lange rallies te forceren zodat hij op een gegeven moment kan toeslaan. Deze speelstijl zorgde ervoor dat Munar makkelijk de vorige ronde door kwam. De verwachting is dat de Amerikaan hier een stuk minder moeite mee zal hebben dan Te Rigele uit China. Shelton heeft een uitstekende service en zal hier genoeg punten mee scoren. het grootste probleem voor Munar zal de enorme hoeveelheid kracht zijn die Shelton in zijn slagen kan leggen.

Het lijkt er dus op dat de Amerikaan vrolijk verder gaat waar hij mee begonnen was tijdens de US Open. Niets wijst erop dat Shelton uitgeschakeld gaat worden door de Spanjaard, maar het zal ook geen walk-over worden. In Shanghai doen er een aantal toppers mee die de Amerikaan kan tegenkomen in het toernooi. Onder andere Carlos Alcaraz en titelverdediger Daniil Medvedev doen dit jaar mee. Wegens de coronapandemie is het toernooi de afgelopen drie jaar niet doorgegaan.