Tennislegende Murray overweegt om in 2024 te stoppen

Op Nieuwjaarsdag begint Murray zijn twintigste seizoen op de ATP Tour met een wedstrijd tegen Grigor Dimitrov in Brisbane, Australië. De voormalige nummer één van de wereld verklaarde aan BBC Sport: 'We zullen zien hoe dit jaar verloopt en hoe mijn lichaam het volhoudt. Als alles goed gaat en ik er plezier in blijf hebben, zou ik graag doorgaan. Maar als dat niet het geval is en ik er geen plezier meer in heb, zou dit inderdaad mijn laatste jaar kunnen worden.'

Murray heeft eerder in zijn loopbaan ernstige blessures doorgemaakt, met operaties aan zijn heup in 2018 en 2019. Sindsdien heeft hij slechts één toernooi gewonnen, vier jaar geleden in Antwerpen, waar hij Stan Wawrinka versloeg in de finale van de European Open. Het feit dat Murray niet meer tot de wereldtop behoort, ervaart hij als een uitdaging. 'Als je op het hoogste niveau hebt gespeeld, is het niet gemakkelijk om steeds in de eerste ronde uitgeschakeld te worden en wedstrijden te verliezen die je eigenlijk had moeten winnen.'

Desondanks is Murray dankbaar dat hij op 36-jarige leeftijd nog steeds actief is in de internationale tenniswereld. Hij benadrukt echter dat het mentaal zwaar is: 'Als iemand me dat een paar jaar geleden had verteld, zou ik er blij mee zijn geweest. Maar ik moet zaken beter in perspectief plaatsen en minder streng voor mezelf zijn.'

Murray staat gepland om maandag om 9.30 uur (Nederlandse tijd) in Brisbane de strijd aan te gaan met Dimitrov, die als tweede geplaatst is voor het toernooi.