Steijn kijkt met vertrouwen naar klassieker: 'Feyenoord is kampioen, maar wij zijn Ajax'

'Ik kijk er heel erg naar uit. Ik heb er enorm veel zin in, het is mijn eerste Klassieker', vertelt Steijn over de wedstrijd van komende zondag. Ajax treft met Feyenoord de regerend landskampioen. 'Feyenoord is de kampioen, maar wij zijn Ajax. Wij spelen thuis en wij hebben heel veel spirit gekregen van de wedstrijd van gisteren.' Daarna wordt Steijn geconfronteerd met het feit dat Ajax momenteel twaalfde staat. 'Dat weet ik, maar wij zijn nog steeds Ajax. Wij hadden gisteren (donderdag, red.) ook Olympique Marseille kunnen verslaan, wat volgens mij ook een uitstekend team is.'

De Ajax-trainer kijkt vooral naar zijn eigen elftal, maar sluit zijn ogen niet voor de tegenstander uit Rotterdam. 'Het is een ploeg die het heel goed doet, niet voor niets vorig jaar kampioen is geworden en een duidelijke speelwijze heeft. Daar moet je je tegen wapenen, maar Klassiekers zijn altijd wedstrijden op zich. Ik hoop dat mijn ploeg boven zichzelf uitstijgt zondag.'

Volgens Steijn moet Ajax zondag in de achterhoede een hoger baltempo hanteren en moet de ploeg diepte proberen te zoeken achter de verdediging van Feyenoord. 'Ik denk dat het vooral weer een portie bravoure moet zijn. Dat we moeten laten zien: we spelen thuis. Gisteren (donderdag, red.) heeft ons gesterkt. Soms zul je de mouwen op moeten stropen als een ploeg het moeilijk heeft.' De Ajax-trainer denkt dat het in een hoger tempo spelen ook met vertrouwen te maken heeft. 'Ik hoop dat ze op basis van gisteravond (donderdagavond, red.) een portie vertrouwen krijgen richting zondag.'

De Ajax-fans kunnen zondag in ieder geval een elftal verwachten met dezelfde instelling en mentaliteit als tegen Olympique Marseille, zo vertelt Steijn. Het resultaat is zondag ook belangrijk. 'We zullen voor de winst gaan en dat gaan we elke wedstrijd. Alleen moet je wel reëel blijven. Als er aanstaande zondag bijvoorbeeld niet meer inzit dan een gelijkspel, omdat we niet bij machten zijn om Feyenoord kapot te spelen, moet je misschien wel genoegen nemen met een gelijkspel. We zullen in de thuiswedstrijd in de ArenA wel voor de winst gaan, dat absoluut.'

Bij Ajax lopen er veel nieuwe, buitenlandse spelers rond. Zij weten niet precies wat De Klassieker betekent, maar Steijn denkt dat Richard Witschge en Hedwiges Maduro ze dat goed kunnen uitleggen. 'En ik hoop dat een aantal volwassen jongens opstaat. Voor Brobbey, Taylor en Bergwijn is het niet de eerste keer. Voor mij is het ook de eerste keer, maar ik heb gelukkig mensen in mijn staf die het vaker hebben meegemaakt.'