Solskjaer gaat diep in op periode bij United: 'Ronaldo terughalen was een grote fout'

Van alle topspelers die United destijds misliep is Erling Braut Haaland wellicht het bekendst. ' We zaten achter Erling Haaland aan, nog voor hij zijn debuut maakte bij Red Bull Salzburg', onthult Solskjaer. Daar bleef het niet bij. 'En Declan Rice, die destijds nog niet zo duur was als afgelopen zomer (Arsenal nam hem voor ruim 100 miljoen euro over van West Ham United, red.). We spraken intern ook over Moisés Caicedo, al was hij nog niet klaar voor het grote werk. Bij een club als Brighton & Hove Albion krijgen aankopen soms anderhalf jaar de tijd om zich aan te passen, maar die tijd krijg je natuurlijk niet bij Manchester United.' De Ecuadoriaanse middenvelder koos afgelopen zomer voor een overstap naar Chelsea, minstens 116 miljoen euro voor hem neertelde.

Naast de spelers die inmiddels in de Premier League spelen liep United ook het Engelse wonderkind Jude Bellingham mis, nu furore makend voor Real Madrid. 'Voor hem wilden we heel ver gaan, want dat is echt een typische Manchester United-speler. Maar ik respecteerde het dat hij voor Borussia Dortmund koos.' De laatste speler die wellicht op Old Trafford had kunnen schitteren is de Engelse topschutter Harry Kane. Over het aantrekken van Harry Kane hoefde ik geen seconde na te denken. Ik begreep ook dat hij graag naar Manchester United wilde komen. Maar door de gevolgen van het coronavirus had de club niet de financiële mogelijkheden om hem aan te trekken. We hadden geen bodemloze portemonnee.'

Nog geen paar maanden voor het ontslag van Solskjaer haalde United verloren zoon Cristiano Ronaldo binnen. Dat zorgde in eerste instantie voor veel vreugde, maar was achteraf gezien een fout, zo onthult zijn trainer van destijds. 'De verleiding om Ronaldo aan te trekken was te groot. Zijn comeback gaf een magisch gevoel bij de fans en Old Trafford trilde op zijn grondvesten tegen Newcastle. De verleiding was niet te weerstaan om hem aan te trekken, maar achteraf gezien was het een foute keuze', aldus Solskjaer.