Kjeld Nuis heeft zijn Europese titel op de 1.500 meter
moeten afgeven aan de Noor Peder Kongshaug, zes weken voor de WK afstanden. De
Leidenaar is teleurgesteld in zichzelf maar blijft kalm geeft hij aan in gesprek met NU.nl. 'Na een moment
van reflectie, ben ik dit snel vergeten.'
Nuis herinnert zich nog goed wat er door zijn hoofd ging
vlak voordat hij de laatste bocht van de 1.500 meter inging. 'Oké, kom op,
nog één bocht knallen! Maar het was niet slechts één bocht; het was één bocht
en een recht stuk. Ik ben gewoon te vroeg gestopt,' bekent Nuis.
Hoewel hij voor de laatste bocht nog op schema lag ten
opzichte van Kongshaug, eindigde Nuis uiteindelijk negen honderdsten achter de
Noor. Hierdoor verloor hij zijn Europese titel op de 1.500 meter, een afstand
waarop hij lange tijd bijna onverslaanbaar leek.
Nuis begreep niet hoe hij kon instorten, vooral op zo'n
belangrijk moment in een vol Thialf. 'Ik lag constant voor op Kongshaug,
maar op de laatste 50 meter verslapte ik. Ik dacht dat ik er al was. Hoe dat
kon gebeuren? Ik verloor simpelweg mijn focus. Een beginnersfout.'
De 34-jarige Nuis, met meerdere Nederlandse
kampioenschappen, talloze wereldtitels en drie olympische gouden medailles op
zijn naam, erkent dat dit een fout is die niet bij hem past. Hij is zeer teleurgesteld dat juist zijn ervaring hem in
de steek liet. 'Ik wist dat ik vandaag weinig aan mijn tegenstander zou
hebben. Dus dacht ik: laat ik het gewoon als een tijdrit rijden, vol gas. Dat
deed ik, tot dat laatste stuk. Echt een teleurstellende finish.'
Geen zorgen richting WK
De Nederlander benadrukt dat hij het nog steeds geweldig
vindt om titels te winnen, zelfs op een minder prestigieus evenement zoals het
EK. 'Je zou kunnen zeggen: het is maar een EK, maar het blijft een titel.
Ik wilde dit weekend afsluiten met twee keer goud en laten zien dat het 'mijn
weekend' is. Dan bewijs je echt dat je de beste bent,' aldus Nuis.
Desondanks lijkt Nuis zich niet al te veel zorgen te maken
richting de WK. 'De afgelopen weken ging het juist heel goed, vertelde ik
vanmorgen nog aan Gerard Van Velde (coach van Team Reggeborgh). Daarom zal ik
dit snel achter me laten. Na een rustige avond, met bijvoorbeeld een frikandel
speciaal, zal ik dit voorval snel vergeten zijn.'