Mega stunt op US Open: Brutale Shelton (20) bereikt halve finale

Tijdens de cruciale tiebreak in de derde set leek Shelton zichzelf te saboteren door twee dubbele fouten te maken, waardoor Tiafoe op setpunt kwam. Maar met vastberaden spel en een indrukwekkende return wist de 20-jarige Shelton de set alsnog binnen te halen, mede door fouten van een zichtbaar aangedane Tiafoe.

'Soms moet je het brein uitschakelen, de ogen sluiten en gewoon slaan,' zei Shelton over het niet opgeven in de tie-break na de rampzalige dubbele fout. 'Misschien was er een beetje te veel van dat op setpunt, maar het pakte uiteindelijk goed uit', citeert ATP.com de winnaar. Shelton nam vervolgens de leiding in de vierde set met een vroege break en gaf Tiafoe geen kans op een comeback, waardoor hij zijn plek in de halve finale veiligstelde.

In de volgende ronde wacht een zware uitdaging voor Shelton, aangezien hij het opneemt tegen drievoudig US Open-kampioen Novak Djokovic. De ervaren Serviër versloeg de Amerikaan Taylor Fritz in zijn kwartfinale eenvoudig in drie sets.

Shelton, die nu op de 19e plaats staat in de Pepperstone ATP Live Rankings, kende zijn Grand Slam-doorbraak op de Australian Open in januari toen hij de kwartfinales bereikte tijdens zijn eerste reis buiten de Verenigde Staten. Maar het lukte hem niet om dat te bevestigen gedurende het vroege en midden gedeelte van het seizoen. Pas op Flushing Meadows heeft hij zich weer weten te herpakken. Hij lijkt daarbij geen enkele last te hebben van de extra druk die een Grand Slam vaak met zich mee brengt.