Video | Thriller Zverev-Sinner werd verstoord door gekke fan: 'Deutschland uber alles' 🎥

De topper tussen Alexander Zverev en Jannik Sinner had op papier alles om een mooie pot te gaan worden en dat werd het ook. De vierde ronde wedstrijd van de US Open, in vijf sets gewonnen door Zverev met 6-4 3-6 6-2 4-6 6-3, had een grote diversiteit aan problemen. Zo moest Jannik Sinner twee keer tijdelijk de strijd staken wegens kramp in de tweede en derde set.

In de vierde set werd het nog gekker toen een fan volgens Zverev nazi-geluiden bleek te maken. De tennisser ging ermee naar de scheidsrechter en uiteindelijk werd de man aangewezen en verwijderd van de baan. 'Was ik afgeleid? Nee, erger voor hem dat hij de laatste twee prachtige sets heeft gemist', reageerde Zverev op de persconferentie.

'Deutschland uber alles', was het volkslied van de nazi's tijdens het Hitler-tijdperk. Zverev hoorde aan het begin van de vierde set de gekke teksten en besloot naar de scheidsrechter toe te lopen. 'Hij schreeuwde net de beroemde woorden van Hitler, het is ongelofelijk', zei de Duitser over zijn gekke landgenoot. Vervolgens moest scheidsrechter James Keothavong met de beveiligers overleggen, om hem vervolgens aan een blauwe baseball cap te identificeren en te verwijderen. 

'Hij begon het volkslied van dat tijdperk te zingen, ik vond het echt te veel om te verdragen,' zei Zverev. 'Waarschijnlijk was hij emotioneel betrokken bij een zeer lange wedstrijd, maar dat maakt me niet uit. Ik hou van de fans, het lawaai, de emoties en de aanmoedigingen, maar ik denk - als Duitse burger en niet bepaald trots op die historische periode - dat het geen slim idee van hem was'. Hij voegde eraan toe: 'Bovendien zat hij op een van de voorste rijen, dus ik denk dat velen hem konden horen. Als ik niet had gereageerd, zou het een smet op mij zijn geweest', citeerde La Gazzetta dello Sport hem op de persconferentie.

Het incident, zo legde de Duitse tennisser later uit, leidde hem niet echt af, zeker gezien de daaropvolgende overwinning. 'Tja, voor mij lijkt het gewoon alsof hij niet erg slim is, om te doen wat hij deed,' glimlachte Zverev. 'Uiteindelijk heb ik alleen gezegd en gedaan wat ik voelde, en de scheidsrechter zei gewoon 'Oké, we laten hem eruit zetten'. Hij was de enige die er verlies bij had, want hij miste de laatste twee prachtige en zeer spannende sets', benadrukte de tennisser.

Zverev was na afloop op het veld wel erg in zin nopjes met de zege. Hij moet het nu gaan opnemen tegen Carlos Alcaraz en lijkt weer helemaal terug in de top tien na zijn zware blessure. 'Ik denk dat ik kan zeggen dat ik terug ben', zei een lachende Zverev in zijn interview na zijn zege. 'Dit is precies waar ik voor leef. Dit is wat ik graag doe. Spelen om half twee ’s nachts voor een vol Arthur Ashe Stadium. Beter wordt het niet. Dit is een van de beste momenten uit mijn carrière.'