Halve finalist Australian Open zag winst niet aankomen: 'Ik dacht al aan de vlucht naar huis'

De nummer drie van de wereldranglijst had in Melbourne al heel wat lange partijen achter de rug. Zo won hij in de tweede ronde in vier uur en 23 minuten van de Fin Emil Ruusuvuori. Die wedstrijd was pas om tien over half vier afgelopen. Al het nachtwerk zorgt ervoor dat de Rus langzaam maar zeker uitgeput raakt, wat tegen Hurkacz goed merkbaar was.

Vooral na set twee zag Medvedev het even niet meer zitten en dacht hij daarom al aan de terugreis. 'Ik was moe en was al bezig te overwegen welke vlucht ik zou kunnen halen', vertelde de tweevoudig finalist in Australië aan John McEnroe in het oncourt-interview na de partij van drie uur en 59 minuten. Hij herpakte zich echter in de derde set, verloor de vierde, maar won uiteindelijk de beslissende set. 'Ook in die vierde set dacht ik alleen maar: hoe kom ik hier weg?'

Zo bereikte de 27-jarige Medvedev ten koste van de nummer negen van de wereldranglijst voor de zevende keer in zijn carrière de halve finale van een Grand Slam-toernooi. Twee keer werd dat zijn eindpunt, vier keer verloor hij de finale en alleen de US Open van 2021 prijkt op zijn palmares.

In Australië bereikte Medvedev tweemaal de finale. In 2021 werd er kansloos met 3-0 verloren van Novak Djokovic, maar toen de Serviër een jaar later wegens een ongevaccineerde status niet mee kon doen leek alles even Medvedevs kant op te vallen. Hij kwam met 0-2 voor in sets tegen Rafael Nadal, maar de Spaanse veteraan knokte zich uiteindelijk naar een 3-2 winst. In de huidige editie treft Medvedev in de halve finale de winnaar van het duel tussen Alexander Zverev en Carlos Alcaraz.

Bekijk hier de hoogtepunten van het spectaculaire duel tussen Medvedev en Hurkacz!