Giménez verklaart keuze voor Mexico: 'Mijn beslissing mocht niet van Messi afhangen'

Als zoon van voormalig voetballer Christian Giménez, die een deel van zijn carrière bij Veracruz in Mexico doorbracht, groeide Santiago Giménez op in deze Mexicaanse regio. Deze achtergrond heeft invloed gehad op zijn keuze voor het nationale team.

De topscorer van de Eredivisie hoefde dan ook niet lang na te denken over zijn keuze tussen Argentinië en Mexico. 'Ik wilde niet afwachten of ik een oproep zou krijgen van Lionel Scaloni, de bondscoach van Argentinië. Ik ben tevreden met de keuze die ik heb gemaakt.'

Zelfs het mogelijke samenspelen met Lionel Messi kon Giménez niet overhalen om voor Argentinië uit te komen. Desondanks heeft de spits wel grote bewondering voor de Argentijnse ster. 'Messi is buitengewoon. Ik hou enorm van hem. Voor mij is hij de beste in de geschiedenis van het voetbal.' Voor Giménez was het belangrijk dat zijn beslissing niet afhankelijk werd gemaakt van Messi. 'Ik wilde niet dat de beslissing van hem afhing. Het is beter om tegen hem te spelen. Ik heb de keuze voor Mexico met mijn hart gemaakt,' besloot de 22-jarige international.

Giménez maakte in de zomer van 2022 de overstap naar Feyenoord voor zes miljoen euro. De aanvaller was destijds afkomstig van Cruz Azul. In Rotterdam wist de Mexicaanse international indruk te maken door 43 doelpunten te scoren in 67 optredens voor de club.

Dankzij zijn indrukwekkende doelpuntenaantal maakt Giménez nu standaard deel uit van de selectie van het Mexicaanse elftal. Sinds zijn debuut in april 2022 heeft hij vier keer het net weten te vinden in 24 interlands.