'Feyenoord en PSV zijn veel verder dan Ajax, ik zie ze om plaats drie spelen'

Ajax verloor deze zomer met Jurriën Timber en Dusan Tadic twee sterkhouders, terwijl ook Edson Alvarez en Mohammed Kudus weg willen uit de Johan Cruijff Arena. Calvin Bassey mag vertrekken, terwijl Ahmetcan Kaplan nog niet fit is. Technisch directeur Sven Mislintat haalde tot nu toe alleen Branco van den Boomen (Toulouse, transfervrij) en Benjamin Tahirovic (AS Roma, 7,5 miljoen euro). Daarentegen hebben Feyenoord en PSV zich al goed versterkt, vindt Vermeulen.

De commentator ziet dat de selectie van de concurrenten van Ajax al nagenoeg rond is, terwijl er bij de Amsterdammers nog veel bij moet. 'Bij Feyenoord en PSV kun je acht, negen namen wel op papier zetten. Bij Ajax is er op dit moment geen geraamte. Dat is een veeg en problematisch teken. Dan ben je als trainer nog wel een paar maanden zoet', denkt Vermeulen.

Transfers die lijken op die van Dusan Tadic, Daley Blind of Hakim Ziyech zijn ver weg bij Ajax, waar Feyenoord onder meer Calvin Stengs en Ramiz Zerrouki haalde en PSV al Noa Lang en Ricardo Pepi presenteerde. 'Feyenoord investeert in spelers met eredivisie-ervaring en dat pakt goed uit', constateert Vermeulen. 'Ajax lijkt de eredivisie niet interessant te vinden en zoekt het daarbuiten met veel buitenlandse spelers. Ze worden veel met spelers in contact gebracht, maar uiteindelijk gebeurt er niet veel. Blijkbaar hebben ze moeite om de juiste versterkingen te vinden.'

Vermeulen ziet Ajax niet om de titel, maar om plek drie strijden. 'Ik schat Feyenoord op dit moment het hoogste in, daarachter PSV en dan een gat naar Ajax, FC Twente en AZ. Daartussen zie ik weinig verschil. Ik zie Ajax om plaats drie spelen in plaats van het kampioenschap, tenzij er nog geweldige spelers bijkomen. Eind juli is één ding duidelijk: Feyenoord en PSV zijn veel verder dan Ajax.'