De Jong blij met ontwikkeling Oranje-ploeggenoot: 'Leuk om te zien'

Op het vorige EK in 2021 ging het al in de achtste finales mis voor Nederland. Tsjechië bleek een maatje te groot voor de ploeg van Frank de Boer. Op het WK van 2022 was het Argentinië dat ervoor zorgde dat ook dat eindtoernooi eindigde in een deceptie. 'Hopelijk komen er veel fans naar Duitsland', spreekt De Jong uit. 'Die steun hebben we echt nodig.'

De Jong kwam dit kalenderjaar door blessures slechts vier keer in actie voor Oranje. Door blessures moest de FC Barcelona-speler zes interlands laten schieten. Zo was hij er niet bij toen Oranje in november met een 1-0 zege op Ierland definitief beslag legde op een EK-ticket.

Bij afwezigheid van De Jong grepen andere spelers hun kans, zoals middenvelder Tijjani Reijnders van AC Milan. 'Ik volg het voetbal sowieso en Nederlanders met extra interesse', zegt De Jong. 'Leuk om te zien hoe Reijnders het doet bij Milan.'

De Jong en Reijnders speelden tegen Ierland en Griekenland in september al even samen in Oranje, maar stonden nog niet samen in de basis bij het Nederlands elftal. Dat moet in 2024 gebeuren, bijvoorbeeld op het EK (14 juni-14 juli) of al eerder tijdens de oefenwedstrijden op 22 maart tegen Schotland en 26 maart tegen Duitsland.