Courtois meldt zich op voorhand af voor EK: 'Ik schuif mijn eer aan de kant'

Toen Courtois deze nazomer op de training schreeuwend naar zijn knie greep, was snel duidelijk dat hij voorlopig niet onder de lat zou staan. Minimaal een half jaar, zo luidde het verdict, maar de afgelopen tijd scheen wel door dat het langer zou gaan duren. De Belg hoopt met wat geluk in mei nog een wedstrijd te kunnen keepen, en dan is het EK al dichtbij.

Reden om je opties open te houden, zou je denken, maar Courtois kiest ervoor om nu al duidelijkheid te geven. 'Door de blessure zal er sowieso geen EK zijn voor mij. Ik moet eerst de volle honderd procent herstellen en dan plak je er beter geen datum op'. Als de keeper medio mei inderdaad weer in staat blijkt om het doel te verdedigen, wil hij daarbij nog niet denken aan een groot toernooi. 'Ik ga niet op tachtig procent in de goal staan, terwijl we andere goeie keepers hebben. Ik schuif mijn eer aan de kant en zal in juni gewoon een extra supporter zijn.'

Courtois' uitingen worden in verschillende media direct gekoppeld aan zijn recente geschiedenis bij de nationale ploeg. In juni, twee maanden voor zijn blessure, beklaagde hij zich na een wedstrijd tegen Oostenrijk (1-1) in de kleedkamer over het feit dat hij met (Premier League-)degradanten moest spelen. Courtois was sowieso al boos omdat bondscoach Dominico Tedesco niet hem, maar Romelu Lukaku de aanvoerdersband had toebedeeld. Een commentator van het Vlaamse VRT zei destijds er niet vanuit te gaan dat Courtois onder Tedesco nog voor België zou keepen.