Costa Ricaanse cultheld eindigt seizoen na incident met Van der Poel: 'Ik verdien het niet om hier te zijn'

Nystrom, een opmerkelijke verschijning vanwege zijn nationaliteit en aangrijpende levensverhaal, is een vreemde eend in de bijt binnen het veldrijden. Als kind slachtoffer van seksueel en fysiek misbruik, verslaafd aan cocaïne, dakloos en na zeven zelfmoordpogingen klom hij mede dankzij de fiets uit een diep dal.

Hoewel Nystrom door zijn achtergrond een cultstatus geniet bij fanatieke crossfans, bood dit hem geen bescherming toen wereldkampioen Van der Poel hem op een ronde zette in Gavere. De vermoeide Nystrom liep met zijn fiets op de schouder, maakte zelfs even halt voor een selfie met een fan, terwijl Van der Poel onverminderd doortrapte. Wanneer Nystrom Van der Poel wilde laten passeren, week hij plotseling uit naar rechts het veld in. Van der Poel duwde Nystrom onmiddellijk terug naar de toeschouwers, terwijl hij zelf op zijn fiets bleef zitten.

Op sociale media is er kritiek op Van der Poel's actie. Sommigen vinden het ongepast hoe hij Nystrom aan de kant zette. De geduwde Nystrom wijst echter zichzelf als schuldige aan en verbindt er harde consequenties aan voor zichzelf. 'Ik voel me verschrikkelijk,' liet Nystrom weten aan Sporza. 'Het was duizend procent mijn fout wat daar gebeurde. Mathieu móést mij duwen, het had zelfs harder gemogen. Ik stond in de weg en voel mij er heel slecht over.'

Nystrom vervolgt: 'Ik ben bezorgd dat Mathieu misschien haatberichten krijgt. Sommige mensen zeggen dat ik dom ben, anderen zeggen dat Van der Poel gemeen was en mij niet hoefde te duwen. Het is afschuwelijk dat hij een negatieve impact zou ervaren door een situatie waar ik hem in bracht. Ik wou dat ik Mathieu in de ogen kon kijken om te zeggen hoezeer het mij spijt.'

Nystrom, die als 74e en laatste eindigde in Gavere, kondigt vervolgens aan zijn seizoen voortijdig te beëindigen. 'Ik verdien het niet echt om hier te zijn. Ik had een droom en heb die verwezenlijkt, maar mijn fout van dinsdag is te groot voor mij om nog verder te gaan. Normaal had ik de middelen om door te gaan tot het WK, maar nu ga ik gewoon volgende week vertrekken. Ik moet de gevolgen dragen van mijn acties, ik heb mensen teleurgesteld.'