Bepalende dagen voor de nalatenschap van Southgate: 'De geschiedenisboeken geven geen zier om de speelstijl'

'Engeland en Southgate zijn een paar dagen van geschiedschrijving af', zet de omroep hoog in. 'Als Engeland zondag de trofee omhooghoudt in het Olympiastadion, wordt Southgate na Sir Alf Ramsey (EK 1966, red.) pas de tweede manager die het mannenteam naar succes leidt op een groot toernooi.'

Volgens de chef voetbal van de BBC is er in eigen land een groeiend geloof dat het tijdperk van de bondscoach snel tot een einde gaat komen, of Engeland nu wint of niet. 'Maar [als ze winnen] zouden de geschiedenisboeken alleen de prestatie noteren, niet hoe het team heeft gespeeld om tot dat resultaat te komen'.

Southgate zelf is zich er terdege van bewust dat hij zondag geschiedenis kan schrijven. 'Het moet nu gaan om wat er mogelijk is, en niet om wat er nog mis kan gaan', liet hij van de week optekenen tijdens een persmoment. 'We proberen nieuwe grond te bewandelen en het is niet makkelijk, maar de spelers tonen zich veerkrachtig'.