De WK-deelname van Memphis Depay staat op losse schroeven. De aanvaller van het Nederlands elftal kampt met een blessure en de kans dat hij op tijd fit is voor het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico wordt steeds kleiner. Bondscoach Ronald Koeman houdt nog een kleine opening, maar zegt dat het “moeilijk” wordt.
Memphis Depay vecht tegen de klok
Memphis Depay, spelend voor Corinthians, heeft last van fysieke klachten. Daardoor is zijn voorbereiding op het WK verstoord en moet hij eerst volledig herstellen voor hij weer in beeld komt bij Oranje. Voor het Nederlands elftal is dat een probleem, want Depay geldt als een van de vaste aanvalsopties van Koeman.
De timing maakt de situatie extra lastig. Het WK nadert en de bondscoach wil zijn selectie op tijd op orde hebben. Op het moment van schrijven is nog niet duidelijk of Depay genoeg tijd heeft om wedstrijdfit te worden.
Koeman heeft eerder al laten weten dat hij spelers alleen meeneemt als zij echt kunnen spelen. Dat betekent dat een halve fitheid niet genoeg zal zijn voor de spits. Voor Depay draait het dus vooral om herstel en trainingsminuten in de komende weken.
Koeman rekent niet blind op Oranje-spits
Ronald Koeman heeft bij het Nederlands elftal weinig ruimte voor twijfelgevallen. De bondscoach wil een groep die direct inzetbaar is en die het hoge tempo op een eindtoernooi aan kan. Zeker in de spitspositie is betrouwbaarheid belangrijk, omdat Oranje daar weinig alternatieven heeft met dezelfde ervaring.
Depay is al jaren een vaste waarde in de selectie van Nederland. Hij is vaak bepalend geweest met doelpunten en assists, ook in kwalificatiecampagnes voor toernooien van de UEFA en FIFA. Juist daarom is zijn mogelijke afwezigheid meer dan een klein incident.
Als Depay op tijd fit raakt, kan hij alsnog van grote waarde zijn. Lukt dat niet, dan moet Koeman naar andere aanvallers kijken. Dat kan gevolgen hebben voor de hele opbouw van Oranje richting het WK.
WK-selectie van Nederland krijgt extra druk
Voor het Nederlands elftal is de situatie rond Depay niet alleen sportief, maar ook mentaal van belang. Een speler van zijn status zorgt voor vertrouwen in de groep en geeft variatie in de aanval. Zonder hem moet Oranje mogelijk meer leunen op andere types spitsen of op een ander aanvalspatroon.
De KNVB volgt de situatie op de voet, omdat de bond verantwoordelijk is voor de medische en sportieve afstemming rond het nationale team. In de aanloop naar een WK is die afstemming belangrijk, zeker bij spelers die buiten Europa actief zijn. Reizen, belastbaarheid en herstel spelen dan allemaal mee.
Voor supporters is de onzekerheid herkenbaar: bij een groot toernooi kan een blessure van één speler veel invloed hebben op de kansen van het hele elftal. De komende dagen en weken worden daarom beslissend. Pas daarna zal duidelijk worden of Depay echt mee kan naar het WK.
“Het wordt moeilijk.”
Corinthians let op herstel Depay
Ook voor Corinthians is de situatie rond Memphis Depay relevant. De Braziliaanse club heeft belang bij een volledig herstelde speler, zeker als hij nog inzetbaar moet zijn in de komende competitiewedstrijden. Een overhaaste rentree zou het risico op een nieuwe terugslag vergroten.
Bij clubs en nationale teams ontstaat dan vaak een spanningsveld. Oranje wil zekerheid over beschikbaarheid, terwijl Corinthians vooral kijkt naar de fysieke staat van zijn speler. In zulke gevallen draait alles om medisch advies en een voorzichtig opbouwschema.
Voor Depay zelf is de zaak helder: eerst weer fit worden, daarna pas denken aan het WK. Zijn ervaring en status blijven belangrijk, maar alleen als zijn lichaam meewerkt. Tot die tijd blijft zijn deelname aan het toernooi onzeker.