Xavi werkte 'vriend' naar de uitgang: 'Hij verbood mij om te trainen'

Puig stapte een jaar geleden over naar LA Galaxy. Hij baalt nog steeds van de manier waarop hij bij Barcelona moest vertrekken. 'Nog voor het einde van het seizoen zat ik met Xavi en hij vertelde mij dat hij voor het nieuwe jaar niet op mij rekende', zegt Puig in gesprek met Relevo en Mundo Deportivo. 'Toen ik mij voor de voorbereiding meldde, liet hij me niet trainen. Ik voelde me niet goed behandeld, want ik had gewoon een contract. Hij kan me niet verbieden te trainen, dat stoorde mij het meest.'

Dat Xavi hem zo zou behandelen had Puig niet verwacht. 'Het jaar daarvoor belde hij nog met mijn ouders om naar Qatar te komen. Onze families hadden een goede relatie, omdat ze allebei uit Terrassa komen. Dat doet mij het meest pijn, omdat ik dacht dat hij een vriend van de familie was. Dat ik niet slaagde onder hem, dat kan gebeuren. Als voetballer moet je soms andere wegen zoeken. Maar dat ik in de eerste week van de voorbereiding al niet mocht trainen, om fit te worden en een nieuwe club te zoeken, daar had ik veel last van.'

Het voormalig toptalent doorliep de gehele jeugdopleiding van Barcelona, maar wist zich nooit echt te bewijzen bij het eerste elftal. Inmiddels is hij wel basisspeler aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, maar de technicus denkt serieus na over een terugkeer naar Europa. Zijn contract loopt nog tot 31 december 2025. 'Dit is een ervaring die ik graag wilde beleven, maar ik ben competitief en wil op het hoogste niveau actief zijn. De MLS heeft een geweldige toekomst, maar in mijn gedachten ga ik terug naar Europa om voor een geweldige club te spelen', aldus Puig.