Vooruitblik ATP-Masterstoernooi Parijs: Djokovic ook in dubbelspel

Het Masters-toernooi van Parijs is een cruciaal evenement in aanloop naar het uiteindelijke 'Finals'-toernooi, dat dit jaar zal plaatsvinden in Turijn. Alleen de allerbeste tennissers ter wereld mogen in Turijn de baan betreden, en dat betekent dat er nog een paar felbegeerde toegangsplekken in het geding zijn. Bovendien gaat er na de Grand Slams niets boven een Masters-titel; zo legde Djokovic in zijn carrière al zes keer eerder beslag op de Arbre de Fanti, de Parijse trofee.

Vorig jaar werd de Serviër in de finale verrast door de daadkracht van de jonge Deen Holger Rune (3-6, 6-3, 7-5), die vanaf heden (de Swiss Indoor in Basel, een 500-toernooi, gaat vandaag van start) wordt bijgestaan door de Duitse tennislegende Boris Becker. Deze maand hoopt Djokovic op revanche, en zet hij daarnaast in op het dubbeltoernooi. Daarin zal hij voor het eerst gaan samenspelen met landgenoot Miomir Kecmanovic.

Djokovic speelde al drie keer eerder het Parijse dubbeltoernooi (2008, 2016, 2021) maar deed dat telkens met een andere partner. Hij kan genoeg competitie verwachten: zo treedt Jannik Sinner aan met de ervaren Stan Wawrinka en dubbelt 'youngster' Ben Shelton samen met Jiri Lehecka. Karen Khachanov vormt een monsterduo met Andrei Rublev.

Voor het enkeltoernooi is de deelname van Carlos Alcaraz een groot vraagteken. De Spanjaard worstelt met blessures aan zijn voet en rug en komt deze week niet in actie in Basel. Naast Alcaraz en Djokovic zijn alleen Sinner en Daniil Medvedev al zeker van een deelname aan de ATP-finales in Turijn. De overige vier plekken worden in Parijs verdeeld. Alexander Zverev en Rublev lijken op 'pole position' te staan, terwijl het er voor verdedigend kampioen Rune nog om zal gaan spannen. Hij moet op het 1000-toernooi onder meer op zijn hoede zijn voor de prestaties van de Noor Casper Ruud en de Amerikaan Taylor Fritz.

Door de onzekerheid over de verdere seizoensafsluiting van Alcaraz lijkt Djokovic de voornaamste kanshebber om dit jaar de titel bij te schrijven. Een van de outsiders, Ben Shelton, toonde dit weekend zijn aanhoudende vorm door het ATP 500-toernooi van Tokyo op zijn naam te schrijven (finalewinst op Aslan Karatsev). Wat thuisspelers betreft zal het moeten komen van een routinier als Adrian Mannarino, de stabiele Ugo Humbert of het nog maar negentienjarige supertalent Arthur Fils. Gaël Monfils heeft een beschermde status en kan ook rekenen op deelname.