Voormalig wereldkampioen darts: 'Zonder alcohol had ik waarschijnlijk niets gewonnen'

Dennis 'The Menace' Priestley was een van de toppers in de jaren negentig van de sport. In 1991 werd hij wereldkampioen van de BDO door Eric Bristow met 6-0 te verslaan en in 1994 herhaalde hij dat kunstje door Phil Taylor met 6-1 te kloppen om zo de wereldtitel in de PDC op te eisen.

Hij was zijn zenuwen de baas door alcohol te nuttigen voorafgaand aan en tijdens de wedstrijden. 'Zonder alcohol had ik waarschijnlijk niets gewonnen in de sport. Je moet gewoon precies weten hoeveel je nodig hebt om je zenuwen de baas te blijven. Toen ik mijn eerste wereldkampioenschap won had ik drie of vier flesjes Holsten Pils genuttigd voordat ik opkwam. Het helpt gewoon tegen de zenuwen.'

Ondanks dat er tijdens alle wedstrijden op het WK Darts alleen water op tafel staat, denkt Priestley dat zijn 'tactiek' nog steeds extreem veel gehanteerd wordt. 'Darters drinken gegarandeerd voor de start van hun wedstrijden, zelfs tijdens het toernooi van dit jaar. Er zijn er niet veel die het podium opgaan zonder een drankje te hebben genuttigd. Als je een handvol spelers kan noemen die geen druppel alcohol innemen voor hun wedstrijden zou ik versteld staan.'

Het WK Darts van 2024 is van 15 december tot 3 januari. Er is extreem veel prijzengeld te winnen en topfavoriet Michael van Gerwen heeft een makkelijke loting. Hij hoopt binnenkort geschiedenis te schrijven door het toernooi op zijn naam te schrijven.