Voorbeschouwing halve finale EK 2024: komt Frankrijk ditmaal wél zelf tot scoren?

Net als Engeland krijgt Frankrijk dit EK veel kritiek op de getoonde spelwijze. Toegegeven, bij de Engelsen gebeurt dit momenteel in de overtreffende trap, maar het is veelzeggend dat tot nu toe alleen Mbappé (strafschop) een regulier doelpunt voor Les Bleus maakte. Eén ding lijkt zeker in aanloop naar de clash met Spanje: de Spanjaarden zullen misschien iéts zuiniger spelen dan dan in eerdere (groeps)wedstrijden, maar met jongelingen Lamine Yamal en Nico Williams op de flanken zullen zij de aanval absoluut niet schuwen.

Komen zij in de eerste helft weer op voorsprong, dan zal Didier Deschamps het typerende spel vanuit de omschakeling vroeg of laat los moeten laten. Op dat moment kan het interessant worden, want een back als Theo Hernández kan normaal gezien veel meer dan opstomen via countervoetbal. Neemt Frankrijk in de loop van de wedstrijd meer initiatief, dan ontstaat er automatisch ruimte voor Yamal en Williams, waarbij eerstgenoemde óók bij een behoudend Frankrijk de potentie heeft om Hernández dol te kunnen draaien.

Yamal leverde dit toernooi al meer dan één assist af, maar scoorde nog niet. Bij een doelpunt op dinsdag wordt hij de jongste doelpuntenmaker ooit op een EK, en tevens de enige zestienjarige. Dat laatste is betekenisvol met het oog op een mogelijke finale: een dag voor die wedstrijd wordt Yamal zeventien. Als Frankrijk doorgaat, speelt het de finale op Quatorze Juillet (14 juli). Veertig jaar geleden troffen de twee landen elkaar in de finale van het EK 1984. Toen won Frankrijk met 2-0. Ook bij de laatste ontmoeting (finale Nations League, 2021) zegevierden de Fransen.

Spanje mist dinsdag Dani Carvajal (rood tegen Duitsland) en Robin Le Normand (optelsom gele kaarten). Nacho (Real Madrid) zal waarschijnlijk Le Normand vervangen, maar op rechtsback wacht bondscoach Luis de la Fuente een puzzel. Frankrijk is wel compleet. Bondscoach Deschamps zal hopen dat Mbappé beter op de afspraak is dan tegen Portugal (0-0) en eerder België (1-0), toen ook de onbetwiste sterspeler niet het verschil wist te maken.