Vertessen laat zich gelden bij PSV: 'Ik ga niet op de deur van de trainer bonken'

Na afloop van de laatste groepswedstrijd in de Champions League wordt Vertessen gevraagd hoe het voelt om negentig minuten te spelen. 'Ik heb toch geen negentig minuten gespeeld?', vraagt Vertessen zich hardop af, om vrijwel direct te beseffen dat hij in de blessuretijd van de tweede helft werd gewisseld en wél negentig minuten heeft gespeeld. De Belg heeft veel concurrentie op zijn positie en moet normaal gesproken zowel Hirving Lozano als Noa Lang voor zich dulden. Tegen Arsenal ontbraken beide vleugelaanvallers, waardoor de Belgische sprinter wel mocht starten. 'Het is fijn om te mogen spelen. Ik heb het gevoel dat ik nu mijn kans moet grijpen,' liet Vertessen weten.

En de Belg liet van zich horen. Hij bracht zijn ploeg na vijftig minuten op gelijke hoogte, nadat hij voor rust met een knappe kopbal de paal had geraakt. Hij rondde met de binnenkant van zijn voet kalm af, iets waar de soms wat druistige Vertessen niet om bekendstaat. De aanvaller krijgt vaak kritiek dat hij dreigend is, maar met name in de afronding nog niet rustig genoeg is. Trainen op afronden lijkt echter nu alsnog zijn vruchten af te werpen. 'Ik denk dat ik zo'n bal een jaar geleden wilder had ingeschoten. Rustiger blijven voor het doel was een aandachtspunt voor me. Als je ziet hoe ik de bal nu binnenschiet, denk ik dat ik vooruitgang boek.'

Langzaam maar zeker lijkt Vertessen dus zijn potentie bij PSV waar te maken. Vanwege meerdere spierblessures kwamen de kwaliteiten van de vleugelflitser, die eind 2020 debuteerde voor PSV, er nog niet volledig uit. Het doet de Belg goed dat hij op het hoogste niveau scoort tegen Arsenal. 'Maar ik sta er niet te veel bij stil hoe bijzonder het is na wat ik heb meegemaakt. Natuurlijk zijn er moeilijke tijden geweest, maar ik ben iemand die altijd vooruit wil kijken.' Bijvoorbeeld naar de komende wedstrijden, waarin hij waarschijnlijk zijn plaats weer moet afstaan aan Lang of Lozano. 'Of ik in dat geval op de deur van de trainerskamer ga bonken? Nou, ik ben best een bescheiden type, dus dat doe ik niet. Al zeg ik het ook als ik het niet leuk vind.'