Van Hooijdonk doet boekje open over ruzie met Van Persie: ‘Daar word je nu voor ontslagen’

Iedereen kent het moment van de vrije trap in 2002 nog wel. Specialist Van Hooijdonk legt de bal neer en denkt de vrije trap te gaan nemen in de wedstrijd tegen RKC Waalwijk. Plotseling staat de jonge Van Persie ernaast en besluit de bal te gaan trappen. Van Persie begon die wedstrijd nog op de bank. 'De zomertijd was inmiddels van kracht en hij had zich verslapen', vertelt Van Hooijdonk. 'Toen we de vrije trap kregen, stond hij inmiddels in het veld. Toen dacht hij: ‘dit is een mooi moment om even wat recht te zetten.’ Ik heb daar geen last van gehad, maar iedereen in de kleedkamer wist wel hoe laat het was.'

Die laatste zin licht Van Hooijdonk nog even toe. 'Het waren twee handjes. Toen kon dat nog, nu word je ontslagen denk ik. Ik duwde hem tegen de muur aan en klaar. Maar dat was voor de rest helemaal geen discussiepunt meer.' Van Hooijdonk begreep niet dat mensen begrip hadden voor de actie van RVP. 'Ik ben altijd een jongen geweest die zich altijd conformeerde aan de afspraken die er lagen. Dat vind ik namelijk een stukje betrouwbaarheid, ook als het bijvoorbeeld tactisch is. Als je achter je man aan moet, dan verwacht je als trainer dat dat gebeurt. Dat vond ik ongepast en dat vind ik nog steeds.'

Er is de laatste jaren zo af en toe nog wat frictie tussen de twee, maar Van Hooijdonk geeft aan daar niet meer mee te zitten. 'Schei uit! Ik had het veel erger gevonden als daar iemand had gestaan die een mindere trap had gehad', sluit de inmiddels analist van de NOS af.