Van Aert trekt plannen Van der Poel in twijfel: 'Anders kan ik dat niet begrijpen'

Op zondag 4 februari behaalde MVDP glansrijk de wereldtitel veldrijden. In het Tsjechische Tábor snelde hij vanaf de eerste ronde weg van zijn concurrentie, die hij pas na de finish weer zag. Van der Poel heeft tot op heden nog nooit verloren in Tábor, en dat was ook in 2024 niet anders, dezelfde plaats waar hij in 2015 zijn eerste wereldtitel won.

'Het is de enige motivatie om te blijven crossen. Er is maar een koers die telt en dat is het WK', verklaarde Van der Poel openhartig. Na zijn overwinning staat de teller nu op zes wereldtitels, waarmee hij het record van Erik De Vlaeminck (zeven titels) nadert. Van der Poel geeft toe dat dit in zijn gedachten meespeelt. 'Misschien is dat wel de reden waarom ik nog steeds aan veldrijden doe. Wat het precies is, weet ik niet.'

Aan de andere kant heeft Van der Poel ook al meerdere keren zijn twijfels geuit over zijn toekomst in het veld. 'Het is niet alleen afgelopen seizoen. Ik houd van de cross, maar het is niet alleen dat uurtje koersen', merkt Van der Poel op.

Nu laat ook Van Aert voor het eerst zijn mening horen over de twijfels van de Nederlander. 'Ik heb die discussie wel gevolgd en ik denk dat een 'slip of the tongue' enorm is opgeblazen', meent zijn eeuwige rivaal. 'Eerlijk gezegd denk ik niet dat hij daar al een beslissing over heeft genomen,' zegt Van Aert duidelijk tegenover Sporza.

En daar heeft hij een goede reden voor. 'Ik kan me ook goed voorstellen dat die zevende wereldtitel toch een belangrijk doel voor hem is,' ziet Van Aert nog steeds voldoende ambitie voor Van der Poel in het veld. 'Anders kan ik bijna niet begrijpen waarom de zesde dan belangrijk was. Dus ik verwacht hem nog vaak in het veld te zien, en ik wil daar zelf ook nog vaak aanwezig zijn.'