Toewijzing WK 2030 lijkt geen toeval: 'FIFA maakt de weg vrij voor Saudi-Arabië'

Allereerst werd bekend dat Turkije zich niet langer kandidaat stelt om het Europees Kampioenschap van 2028 te organiseren. Dit betekent dat het toernooi waarschijnlijk zal plaatsvinden in het Verenigd Koninkrijk en Ierland, die samen een bid hebben ingediend. Vier jaar later, in 2032, zullen Turkije en Italië gezamenlijk het EK organiseren. The Athletic-journalist David Ornstein bracht vervolgens het nieuws dat het Wereldkampioenschap van 2030 voornamelijk in Portugal, Spanje en Marokko zal worden gehouden.

Voornamelijk, omdat de eerste drie groepswedstrijden én de openingsceremonie duizenden kilometers verderop in Zuid-Amerika zullen plaatsvinden, namelijk in Argentinië, Paraguay en Uruguay. Deze landen, samen met Portugal, Spanje en Marokko, zijn hierdoor automatisch gekwalificeerd voor het toernooi, dat voor het eerst 48 landen zal verwelkomen in plaats van de gebruikelijke 32.

Door zowel Europa, Afrika als Zuid-Amerika bij het toernooi van 2030 te betrekken, lijkt de FIFA ruimte te creëren voor Saudi-Arabië om het WK van 2034 te organiseren, aldus The Athletic-journalist Matt Slater. 'Wat goochelaars 'afleiding' noemen, noemt de FIFA het 'rotatieprincipe tussen de confederaties. Door dit rotatieprincipe mag een continent niet tweemaal op rij een WK hosten', zo legt Slater uit.

Aanvankelijk mikten de Saudi's op het WK van 2030 en wilden ze zelfs samenwerken met Egypte en Griekenland (later ook Italië) om sneller een WK in Azië te organiseren. Dit idee werd echter terzijde geschoven; in plaats daarvan koos Saudi-Arabië ervoor om zich te richten op de ontwikkeling van hun nationale voetbalcompetitie, sportbeoefening voor meisjes te bevorderen en toeristische voorzieningen uit te bouwen, meldt Slater. Nu wil het land zich richten op het hosten van het WK 2034. Met Saudi-Arabië als waarschijnlijke gastheer (hoewel ook China en Australië interesse hebben getoond) lijkt na het WK van 2022 in Qatar opnieuw een WK in de wintermaanden een waarschijnlijk scenario.