Ten Hag ziet noodgedwongen gouden generatie ontstaan: 'Vanwege FFP'

Ten Hag werd op de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd tegen Luton Town gevraagd of hij niet meer spelers door moet laten stromen. 'Het enige wat ik weet is dat Manchester United altijd een koopclub zal zijn, maar dat het in het DNA van de club zit om spelers vanuit de academie een kans te geven als deze spelers het verdienen', zo begint de oefenmeester.

Die spelers moeten ook de kans krijgen om zich te ontwikkelen, denkt Ten Hag. 'Er waren spelers die het potentieel hadden en we hebben hen de tijd gegeven om zich te ontwikkelen en progressie te boeken. We nemen ze bij de hand omdat we zagen dat hun potentie hoger was dan de huidige spelers in de selectie op hun positie.'

Dat tijd geven is cruciaal volgens de 54-jarige trainer. 'We houden in ons achterhoofd dat ze op sommige momenten niet het niveau kunnen brengen dat nodig is. Maar als je ze de kans geeft zullen ze zich snel ontwikkelen en op lange termijn het team naar een hoger niveau brengen.'

Twee spelers uit de jeugdopleiding die nu furore maken zijn Mainoo en Garnacho. Ten Hag ziet daarachter nog veel meer talent rondlopen. 'We waren overtuigd van deze spelers en we hebben achter onze selectie een heel scala aan jonge spelers rondlopen die net als Kobbie en Garnacho de stap kunnen maken.'

Wat opvalt aan de transferperiode deze zomer is dat Ten Hag ervoor kiest om jonge spelers als Rasmus Højlund te kopen op onderbezette posities. Samen met de talenten uit de jeugdopleiding kan er op termijn een topteam ontstaan, maar de echte reden was een financiële, onthult ten Hag. 'We kozen ervoor jonge spelers voor de toekomst te kopen, vanwege Financial Fair Play. Door die keuze zal het langer duren voordat we in de Premier League of Champions League voor de bovenste plaatsen zullen strijden.'