'Ten Hag wil zijn selectie in de winterstop met drie specifieke spelers uitdunnen'

Waar we eerder vandaag nog meldden dat Erik ten Hag tijdens de winterstop geen nieuwe spelers verwacht aan te trekken, is er volgens The Independent dus wel een grote kans dat Manchester een handvol specifieke spelers in de uitverkoop plaatst. Het vertrek van Casemiro, Varane en Sancho zou ertoe leiden dat Ten Hag de selectie 'verder naar zijn hand kan zetten'. Naar verluidt is de club eveneens 'flexibel' als het op andere spelers dan deze drie aankomt.

Dat de naam van Sancho in transferverband valt, mag geen verrassing heten: de behendige vleugelspeler werd enkele maanden terug door Ten Hag uit de selectie gezet en werd kort voor de onthulling van de Britse krant al in verband gebracht met Borussia Dortmund. De namen van Casemiro en Varane zijn voor sommige United-volgers een harder gelag. Varane was lange tijd een vaste kracht in het centrum van de defensie, maar was tijdens de voorbereiding een aantal weken geblesseerd en moest het daarna met een blijvende plek op de reservebank stellen. Casemiro startte vaker, maar zou 'niet het soort middenvelder zijn waar de manager naar op zoek is'.

Of The Independent het bij het juiste eind heeft, moet de komende weken gaan blijken. Na de onthulling van Sky Sports dat Ten Hag 'vijftig procent van de kleedkamer' kwijt zou zijn is de relatie tussen de trainer en een aantal Britse sportmedia (waar The Independent niet bijhoorde) duidelijk bekoeld. Een viertal journalisten mocht dinsdag niet bij een ingelast persmoment aanwezig zijn, en na de thuisoverwinning op Chelsea (2-1) stelde Ten Hag nog eens dat 'de verhalen hem niet raken'.