Ten Hag over zijn selectie: 'Sommigen moeten schop onder hun kont krijgen'

Ten Hag krijgt een vraag of een speler als Rashford een harde of zachte aanpak nodig heeft. De 26-jarige Engelsman was vorig jaar uitstekend op dreef en in vorm, terwijl hij in het huidige seizoen zelfs af en toe op de bank zit. Ten Hag bevestigt dat hij Rashford moet prikkelen. 'Elke speler heeft soms een arm om de schouder nodig en soms een schop onder hun kont. En het maakt verschil. Welke aanpak neem je per speler? Een schop onder de kont of een arm om de schouder?'

Dan over de kansen van Manchester United tegen Liverpool. De laatste overwinning van United op Liverpool in een uitwedstrijd was in januari 2016. Sindsdien kwamen ze zes van de zeven keer niet eens tot scoren en werd er afgelopen seizoen zelfs met 7-0 verloren. 'Ik geloof er altijd in', begint Ten Hag zijn antwoord. 'Ik ga elke wedstrijd in met een sterk geloof dat wij gaan winnen. Dus ik zal het team op die manier voorbereiden, alsof wij gaan winnen. Waarom? Het is gebaseerd op onze regels en principes, ons spelplan en een sterk geloof in de kwaliteit van mijn spelers.'

Die kwaliteit komt er op het veld soms maar mondjesmaat uit, zo bevestigt Ten Hag. 'Ik zie de kwaliteit al op het veld, maar ze moeten in het in de wedstrijden laten zien. Dit team heeft het in bepaalde wedstrijden laten zien, wanneer ze onder hoge druk stonden en goed voetbal speelden. We hebben ook mindere periodes gehad. Het gaat met pieken en dalen. Als team moeten we constanter worden.' De wedstrijd tussen Liverpool en Manchester United begint zondagmiddag om 17:30u Nederlandse tijd.