Sparta-verdediger had lastige middag tegen Ajax: 'Hij is mijn moeilijkste tegenstander dit seizoen'

Ajax had een comfortabele middag in eigen huis tegen de nummer zes Sparta. Dankzij Tadic, die schitterde met twee doelpunten en een assist, liepen de Amsterdammers probleemloos uit naar een 4-0 zege. Vriends, die in de 86e minuut inviel, looft de tegenstander. 'Ik moet eerlijk zijn, Ajax was echt sterk vandaag. Ze scoren ook na zes minuten, dat heeft een psychologisch effect. Dan gaat je plan gewoon door, maar tegen topclubs moeten wij het hebben van lang in de wedstrijd zitten', zegt de mandekker bij Studio Voetbal.  

Vriends wordt gevraagd naar zijn moeilijkste tegenstander dit seizoen. Na even nadenken gaat hij voor de Serviër. 'Ik denk toch Tadic. Ik denk niet dat er heel veel spelers beter zijn met hun rug naar de tegenstander toe. Ik zie ook dat Ajax het spel daarop heeft ingericht, ze trekken regelmatig lijnen open om hem laag in te spelen. Als verdediger is het gewoon lastig als je tegen hem aan gaat plakken. Dan kan hij met dat sterke lichaam gaan draaien. Als je hem te veel ruimte geeft kan hij weer iets anders creëren en je ziet wat er vandaag (zondag, red.) gebeurde. Hij houdt de bal even onder zijn voet en dan sprinten de spelers in de ruimte. Een soort zaalvoetbal.'

Rafael van der Vaart begint over de kritiek die Tadic onder Alfred Schreuder regelmatig te verduren kreeg. ' Ik heb vaak gezegd: ze moeten hem eruit halen als hij slecht speelt. Maar Johnny (Heitinga, red.) heeft hem toch weer aan de praat gekregen. Die assist op de 2-0 vond ik wel geweldig hoor, dat lobje. Hij werd niet heel erg goed verdedigd, maar goed', aldus de 109-voudig international van het Nederlands elftal.