Premier League-icoon met forse kritiek op uitspraken Van Dijk: 'Echt complete onzin!'

Shearer was uiterst scherp in zijn reactie op de woorden van Van Dijk en omschreef ze als 'onwaar, echt volledige onzin.' Eerder in de interlandperiode had Van Dijk op een persconferentie verklaard dat hij het speelschema van internationale spelers veel te zwaar vond, maar dat hij niet bereid was om salaris in te leveren voor een minder drukke periode. Shearer kon zijn frustratie hierover niet verbergen en zei: 'Kom op, spelers die beweren dat ze te veel wedstrijden spelen? Alsjeblieft, hoe kun je zoiets beweren?'

De kritiek van Shearer op Van Dijk's uitspraken bleef aanhouden. 'Verdomme, zei hij niet dat er in Engeland te veel wedstrijden worden gespeeld? Op internationaal niveau kan ik enig begrip opbrengen, gezien de financiële belangen van het voetbal. Maar beweren dat er in Engeland te veel wordt gespeeld? Ik denk dat het duidelijk is dat ik het daar absoluut niet mee eens ben.'

Shearer benadrukte dat spelers volgens hem niet moeten klagen over het aantal wedstrijden, gezien de uitstekende salarissen die de hedendaagse voetballers ontvangen. Hij zei: 'Natuurlijk, we moeten het enorme salaris niet betrekken in deze discussie, maar laten we realistisch zijn. Teams zijn groter dan ooit, er zijn meer wissels, salarissen zijn hoger dan ooit, er zijn topfysiotherapeuten en geavanceerde technologie. Tegenwoordig is alles perfect geregeld.'

Van Dijk speelde maandag een belangrijke rol voor het Nederlands elftal door in blessuretijd een strafschop te benutten tegen Griekenland (1-0 winst). Dit betekent dat hij zich moet voorbereiden op nog meer wedstrijden in 2024, aangezien Nederland het EK in Duitsland vrijwel zeker niet zal missen.