Populaire Griekspoor op de vlucht voor fans: 'Moesten auto invluchten en gebukt wegrijden'

Vlak voordat Griekspoor vertrok naar Londen werd hij door zijn fysieke trainer Bas Van Bentum drie dagen keihard aan het werk gezet. Zwoegen met een medicijnbal, korte pasjes en felle sprintjes. De materialen worden uit de bakfiets van Van Bentum getoverd. Tussendoor dept Griekspoor het zweet met een Wimbledon-handdoek. 'Ik ben blij dat ik weer op de trainingsbaan sta', laat een enthousiaste Griekspoor weten.

Dinsdag begint Wimbledon 2023 voor Griekspoor die met enorm veel zelfvertrouwen het heilige gras zal betreden. Na zijn toernooiwinst in Rosmalen en de kwartfinale in Halle had de tennisser uit Nieuw-Vennep zich geen betere voorbereiding kunnen wensen. Maar Griekspoor is waakzaam en is niet blij met de loting. 'Een heel pittige loting. Hij (Marton Fucsovics, red.) heeft hier al eens in de kwartfinales gestaan, maar hij staat waarschijnlijk ook niet te juichen om de loting.'

De fysieke gesteldheid van Griekspoor is goed en zorgen om de enkel hoeft hij zich niet te maken. Van Bentum is trots op zijn pupil en is onder de indruk van de progressie die Griekspoor heeft gemaakt op gras. 'Tallon staat er heel goed voor. Ik heb wat filmpjes gemaakt van het grasseizoen. Hoe goed hij daar bewoog op gras is echt top-10-niveau. Snel, heel stabiel in de hoeken en hij laat zich niet naar achteren drukken. Dat zijn kwaliteiten die hij door het fysieke werk heeft verworven. Zijn ranking (31e, red.) past ook echt bij zijn fysiek', zijn de lovende woorden van Van Bentum.

Griekspoor had in verleden veel last van blessures, maar die zijn nu beter onder controle. In 2022 stond hij ook een aantal weken aan de kant, maar die blessuregevallen mogen onder de noemer pech worden geschaard. Van twee keer corona tot een ontstoken teen, het zat niet altijd mee. Dit jaar was er even de enkel die opspeelde, maar voor de rest is Griekspoor topfit. 'Je kan door je enkel gaan bij een sprint, maar overlastblessures, zoals schouders, buikspieren, en overbelaste liezen, die zijn we wel echt kwijt', licht Van Bentum toe.

Toen eind 2022 Griekspoor en Raemon Sluiter hun samenwerking stopzetten en huidige coach Kristof Vliegen er nog niet bij kon zijn in Pune, beleefde Van Bentum van dichtbij de eerste ATP-titel van de Nederlander. Hij werkte van 2016 tot en met 2021 bij Feyenoord en is wel wat gewend vanuit de voetballerij, maar wat hij meemaakte in Pune was nieuw. 'Het was heel ver weg en heel speciaal. We voelden ons net Justin Timberlake die moest wegrennen voor zijn fans. Toen Tallon had gewonnen, moesten we een auto invluchten en gebukt wegrijden. Het leeft daar enorm en het was heel intens.'

De taak van Van Bentum is Griekspoor scherp te houden, om nog meer moois voor de Nederlander mogelijk te maken. 'Tallon hoeft niet nog sneller of sterker te worden. Het is belangrijk dat zijn lichaam goed blijft en meerdere vijfsetters op een Grand Slam kan spelen. Vier of vijf en hopelijk zeven', doelt Van Bentum op het winnen van een Grand Slam.