Jan Vertonghen is alweer 37 jaar oud, maar blijft een onbetwiste speler bij de Rode Duivels. Sterker nog, ondanks zijn blessure aan het begin van het EK in Duitsland, geniet de ervaren rot het volle vertrouwen van de Belgen, ondanks twijfels over zijn inzetbaarheid.
België opent de groepsfase tegen Slowakije op 17 juni, zonder Vertonghen zoals al duidelijk werd. De voormalige Ajacied kampt al vijf weken met een liesblessure en de tijd dringt, maar bondscoach Domenico Tedesco twijfelt niet. 'Ik wacht op hem, hoe dan ook, zelfs als het alleen voor de finale is.'
Volgens Het Laatste Nieuws komt dit door de invloed van Vertonghen in de kleedkamer. Tedesco beschouwt de verdediger van Anderlecht als een ware winnaar en mentor voor de jongere spelers. 'Het positieve is dat Jan elke dag beter wordt. Hij komt eraan.'
België heeft geen zware poule
Het feit dat België een niet al te zware loting heeft, helpt om kalm te blijven. Na Slowakije staan wedstrijden tegen Roemenië en Oekraïne op het programma. In een van die wedstrijden zou Vertonghen zijn eerste minuten kunnen maken. Maar Tedesco geeft hem de tijd, bevestigt de bondscoach. 'Deelname van Jan aan het EK met de Rode Duivels staat niet op het spel.'