Noppert teleurgesteld na snelle exit op WK: 'Ik heb hier geen woorden voor'

Noppert leefde de afgelopen periode op een roze wolk na de geboorte van zijn tweede kind. Kort na de geboorte van zijn eerste kind won hij de UK Open. Dit succes kon hij echter niet herhalen op het WK. De uitschakeling van de virtuele nummer zes van de wereld was genadeloos. Wederom blijken het WK en Noppert niet goed samen te gaan. In zijn vorige zes deelnames bereikte hij vier keer de laatste 32, wat nog steeds zijn beste prestatie is.

Noppert verspeelde de eerste set na een 2-1 voorsprong. Williams verraste door met een uitstekende 127-finish op gelijke hoogte te komen. Noppert kreeg toch nog een setpoint in een zwakke leg van beiden, maar miste helaas drie pijlen op dubbel 8, terwijl Williams zijn 80-finish wel raak gooide.

In de tweede set leek Noppert in eerste instantie de overhand te hebben. Toch bracht Williams zichzelf bijna naar 3-2 met een 161-finish. Ondanks het missen van de bull's eye via triple 19 en triple 18 kreeg Williams een nieuwe kans doordat Noppert zijn 58 niet uitgooide. Deze kans liet Williams niet liggen: 2-0. In de derde set begon Williams weer furieus, waardoor hij uiteindelijk uitliep naar 3-1 en het klaar was voor de Nederlander.

'Ik heb hier geen woorden voor'', liet Noppert weten aan het AD. 'Als ik stappen had willen maken, had ik dat dit WK moeten doen.' Toch kon Noppert ook enigszins relativeren na de harde nederlaag. 'Ik ga wel met een gelukkig gevoel naar huis. Het belangrijkste is dat thuis iedereen gezond is. Ik kijk er wel naar uit om naar mijn gezin te gaan. Ik kan nu kerst en mijn verjaardag thuis vieren. Dat is dan het enige voordeel'

Eerder die avond bevestigde de zestienjarige Luke Littler zijn status als suptertalent. Zelfs UK Open-winnaar Andrew Gilding (53) kreeg het benauwd op cruciale momenten: 3-1. Het was niet zo indrukwekkend als de dag ervoor tegen de Nederlandse Christian Kist (3-0), toen de jonge Engelsman een recordgemiddelde van 106.12 gooide. Tegen Gilding was zijn gemiddelde lang niet zo hoog (92.65). Tegen Matt Campbell zal hij in de derde ronde opnieuw niet kansloos zijn.