AZ had in de wedstrijd tegen Feyenoord niks te vertellen en ging kansloos onderuit (2-0). Vangelis Pavlidis was geschorst en deed dus niet mee. De logische vervanger leek kersverse aankoop Lequincio Zeefuik, maar de keuze viel toch op Ernest Poku. Die beslissing van trainer Maarten Martens deed veel wenkbrauwen fronsen. Na afloop van de wedstrijd licht Martens toen waarom hij voorin niet Zeefuik, maar Poku had laten starten. 'De keuze viel op Ernest omdat hij echt in vorm is', begint hij zijn verhaal. 'Met zijn snelheid en zijn kwaliteiten aan de bal is hij moeilijk af te stoppen, maar nu waren we niet balvast genoeg. We moesten meer achter de bal aanrennen, dan heb je minder energie om de juiste keuzes te maken.'
Agressiever
Martens ziet een duidelijke reden waarom
AZ er niet aan te pas kwam in de Kuip. 'Ze kregen het voor elkaar dat ze makkelijker van kant naar kant speelden, al vond ik dat wij het eerste drukmoment goed voor elkaar hadden. Maar de echte wil om de bal te veroveren, daarin deden we de samenwerking minder goed. Wij waren niet agressief genoeg.'
Nog steeds in de race
Zaterdag staat Almere City op het menu, en de verwachting is dat Pavlidis dan 'gewoon' weer terugkeert in het basiselftal van AZ. De Alkmaarders staan er prima voor, maar Martens blijft op zijn hoede: 'We moeten het beter doen dan hetgeen dat we vandaag toonden. Er zit wel een stijgende lijn in, nu moeten we klaar zijn voor de belangrijke wedstrijd van zaterdag en dan allemaal een hoog niveau halen', besluit hij.