Lovende woorden uit familiekring: 'Gravenberch is nu zeker vijftig procent beter dan bij Ajax'

Ryan Gravenberch senior is zeer enthousiast over de ontwikkeling van zijn zoon. 'Ik denk dat hij nu zeker vijftig procent beter is dan bij Ajax. Hij is nog sterker en fitter geworden. Het tempo waarin Liverpool speelt is echt niet normaal. Alles gaat veel sneller en dat heeft hem heel goed gedaan. Ryan moet bij Liverpool steeds wat extra’s geven en daar is hij een veel betere speler van geworden.' De middenvelder maakte afgelopen seizoen 1118 minuten in de Premier League voor de Engelse grootmacht. 

Ondanks de niet zeer overtuigende prestaties en de relatief beperkte speeltijd werd Gravenberch toch door bondscoach Ronald Koeman voor het EK geselecteerd. 'We hebben lang het gevoel gehad dat hij er niet bij zou zitten', geeft Gravenberch senior toe. 'Tijdens de driedaagse trainingsstage zijn de dingen niet onfortuinlijk voor Ryan verlopen'. Hiermee doelt zijn vader op het afvallen van Marten de Roon en Quinten Timber.

Het selectienieuws kwam als een grote verrassing voor de familie van Gravenberch. 'Ryan appte ons, maar zei dat we het nog wel stil moesten houden. We waren heel blij. Niet veel later werd het openbaar gemaakt. Toen ontplofte mijn telefoon. We hebben het lekker over ons heen laten komen. We zijn een hele realistische familie en zijn vooral trots op Ryan', sluit zijn vader af tegenover ESPN.