Lof voor Feyenoorder: 'Hij heeft een bepaalde metamorfose ondergaan'

Zerrouki kende een uiterst moeilijke seizoenstart in Rotterdam. Hij begon in de Eredivisie alleen in de eerste wedstrijd tegen Fortuna Sittard in de basis, maar werd daarin al na 35 minuten naar de kant gehaald, nadat Bart Nieuwkoop vroeg met een rode kaart van het veld moest. In de wedstrijden daarna kwam Zerrouki alleen nog als invaller binnen de lijnen. Tegen Lazio speelde hij echter 89 minuten en was hij goed voor de 2-0, waarbij hij een bal van Calvin Stengs vanaf de rand van de zestien schitterend in de kruising krulde.

Niet alleen bij de 2-0 was Zerrouki belangrijk, zagen de analisten van Voetbalpraat vlak na de wedstrijd. 'Zerrouki krijgt over het algemeen weinig speeltijd, maar als je toch in dit soort wedstrijden weer de kans krijgt en er gewoon weer staat... Hij stond ook aan de basis van de derde goal', zag Mario Been. 'De ruimtes die hij dichtloopt, de rust aan de bal, samen met Timber en Wieffer stond het als een huis.'

Een paar dagen later, als vooruitblik op Twente-Feyenoord gaat het in hetzelfde programma andermaal over de centrale middenvelder. Nadat hij weggestuurd werd bij Ajax, kwam Zerrouki bij FC Twente terecht. Pas op zijn 21ste maakte hij zijn debuut in het betaalde voetbal en onder Ron Jans werd de nu 25-jarige middenvelder een seizoen later een vaste waarde. Na 108 wedstrijden verkaste hij naar Feyenoord, voor 7,20 miljoen euro.

FC Twente-watcher Leon ten Voorde verwacht dan ook dat Zerrouki goed ontvangen zal worden als hij in de basis begint. 'Zerrouki is mega populair bij de aanhang en iedereen gunde hem ook die transfer', zegt hij in de uitzending van 27 oktober. 'Hij heeft zich altijd keurig opgesteld naar de club, was teleurgesteld maar heeft zich altijd heel positief uitgelaten. Tot de laatste snik ging hij er vorig jaar met dat masker vol voor. Hij was nog heel belangrijk met een goal tegen Sparta. Hij wordt zondag absoluut heel goed onthaald, en zo hoort het ook.'

Dat Zerrouki zich zo goed zou ontwikkelen had niemand verwacht, onthult Ten Voorde. 'Hij heeft er ook jarenlang bij Twente een beetje bijgehangen. Op zijn zeventiende kwam hij naar Twente en hij kreeg altijd wel een contractje omdat ze er nog ééntje nodig hadden voor de training, dat gevoel had je altijd. Eigenlijk was het wel voorbij, totdat hij onder Ron Jans ineens de kans kreeg. Hij heeft gezien dat hij zijn spel moest veranderen, dus hij heeft een bepaalde metamorfose ondergaan als voetballer.'