Pepijn Lijnders was bij Liverpool jarenlang de rechterhand van de inmiddels vertrokken Jürgen Klopp. De Nederlander besloot solidair te zijn en vertrok ook. Na meerdere keren bij Ajax te werden genoemd, werd hij uiteindelijk als hoofdtrainer aangesteld bij Red Bull Salzburg. In gesprek met The Athletic spreekt Lijnders zijn vertrouwen uit in de nieuwe hoofdtrainer Arne Slot. 'Ik ken Arne heel goed. Hij kwam ongeveer negen jaar geleden naar mijn huis in Nederland', vangt Lijnders aan tijdens het interview, waarin hij een anekdote over Slot vertelt. 'Hij kwam met me praten over voetbal. Hij reed lang om me te zien en hij had wel duizend vragen. Ik heb geprobeerd om ze allemaal te beantwoorden! Sindsdien zijn we in nauw contact gebleven.' Lijnders denkt dat Slot een geweldige coach is en ziet veel overeenkomsten tussen
Feyenoord en Liverpool. 'De fans zijn erg gepassioneerd en ze zingen ook You’ll Never Walk Alone.'
Verstandige keuze
Lijnders is zeer blij met de keuze van Liverpool, dat komt mede door het feit dat ze een trainer hebben gekozen die ongeveer dezelfde speelstijl hanteert als de Duitse oefenmeester. 'Het hebben van de bal op de helft van de tegenstander, hoog druk zetten, Arne is erg sterk op dat vlak. Hij heeft goede stappen gezet en nu krijgt hij de kans om een nog grotere stap te zetten.' Lijnders sprak met Klopp over een nieuwe coach.
Advies opgevolgd
In dat gesprek adviseerde de kersverse Nederlandse hoofdtrainer dat Liverpool voor een coach moest kiezen die met de spelers mee zou groeien. 'Arne heeft alles in zich om hier een succes te worden', is de assistent stellig. Slot zal per 1 juli beginnen als hoofdtrainer van Liverpool.