Kritiek op Southgate om thuislaten Ajacied Henderson: 'Ik zei het al voor het toernooi...'

'Ik zei het al voor het toernooi. Ik had Henderson meegenomen naar het EK', begint Rooney zijn verhaal bij de BBC. 'De spelers die wel mee zijn genomen, hebben niet de ervaring die hij heeft op het middenveld.'

De oud-international van Engeland is van mening dat Henderson een belangrijke rol kon vervullen bij de Engelse ploeg in de communicatie. 'Ook vanwege zijn coaching moest hij mee', legt de analist uit. 'Zelfs Harry (Kane, red.) is niet luid genoeg. Hij praat veel minder dan dat nodig is.'

Bij Ajax kende Henderson een teleurstellend eerste halfjaar door veel blessures, maar dit maakt volgens Rooney niets uit. 'Ik denk dat Henderson gewoon mee had moeten gaan voor zijn ervaring en de communicatie in het team. De rest is erg onervaren.'

Na de bekendmaking van de Engelse voorselectie voor het EK in Duitsland werd Southgate gevraagd naar de afwezigheid van Henderson. 'Het is altijd lastig om spelers af te moeten bellen. Voor de spelers zelf is het nog veel lastiger', vertelde de oefenmeester. 'Het zijn spelers die heel lang onderdeel zijn geweest van het nationale elftal en/of spelers die superbelangrijk zijn geweest voor Engeland.'

Naast Henderson werden ook grote namen als Marcus Rashford en Jadon Sancho niet opgenomen in de voorselectie voor het EK. Verrassende namen als Curtis Jones en Kobbie Mainoo werden wel opgeroepen door Southgate. Eerstgenoemde viel uiteindelijk alsnog af, terwijl Mainoo wel met de Engelse selectie is afgereisd naar Duitsland.

Op het persmoment werd Southgate gevraagd naar het niet selecteren van Henderson, Rashford en Sancho. 'Andere spelers zijn hen voorbij gestreefd in de pikorde. Henderson komt fysiek tekort sinds zijn blessure. Zijn fantastische leiderschapskwaliteiten en persoonlijkheid zijn belangrijk, maar hij moet ook op het veld kunnen presteren.'

Ajax Showtime ©