Kok laat haar benen spreken na vervelende week: 'Ik voel me gepasseerd door de bond'

In de aanloop naar de 500 meter tijdens de EK Afstanden probeerde Kok al negatieve gedachten uit haar hoofd te zetten. 'Focussen op de goede dingen en niet op de slechte', legt ze uit. 'En gelukkig ging dat uitstekend.' Met een tijd van 37,28 was de wereldkampioene veel te sterk voor de Europese concurrentie op de kortste afstand. Het verschil met de nummer twee, Jutta Leerdam, was meer dan vier tienden.

Na haar klinkende overwinning geeft de Friezin aan dat het een beetje als wraak voelde. 'In mijn achterhoofd zat wel wat frustratie door het verhaal van de 1.000 meter aan het begin van de week. Dat heb ik toch meegenomen naar vandaag.' Kok doelt hierbij op haar mislukte kilometer tijdens de NK Afstanden van vorige week. Ze viel na 200 meter op het rechte eind, waardoor ze een plek in de top drie en daarmee rechtstreekse plaatsing voor de WK in Calgary kon vergeten.

Kok had vervolgens nog gehoopt op een aanwijsplek of een nieuwe kans om te laten zien dat ze in de top drie thuishoort. De KNSB hield echter vast aan de uitslag en gaf Isabel Grevelt, die brons won op de NK, het ticket naar Canada. 'Daar had ik het moeilijk mee,' vertelt Kok. 'Ik voel me gepasseerd. Ik was vorige week echt in topvorm. Op het stuk dat ik wel gereden had, was ik twee tienden sneller dan ik ooit had gedaan. Dan val ik door iets in het ijs waar ik geen invloed op had (waarschijnlijk kwam het door een scheur, red.). Maar ik kreeg geen kans om me voor de WK nog een keer te bewijzen.'

De regels van de KNSB geven aan dat de selectiecommissie op elke afstand één aanwijsplek achter de hand heeft voor 'calamiteiten'. Een valpartij valt over het algemeen niet in die categorie. Bovendien wijst de bond de laatste jaren eigenlijk alleen schaatsers aan die hebben bewezen dat ze goud kunnen winnen.

Voor Kok geldt dat niet op de 1.000 meter, al werd ze dit seizoen wel twee keer vierde in de wereldbeker. Bovendien is haar beste tijd van deze winter (1.14,20 in Thialf) aanzienlijk sneller dan die van Grevelt (1.15,47 in Thialf). 'Er komen nog twee World Cups aan voor de WK die ik ga rijden,' zegt Kok. 'Dan denk ik: als KNSB kun je toch na die wedstrijden kijken wie beter is? En pas daarna bepalen wie er naar de WK mag? Ik vond het een harde tik dat ze nu al dat WK-ticket hebben weggegeven. En ik vond het ook jammer dat ik persoonlijk niets van de bond heb gehoord; dat ging allemaal via de coaches. Maar goed, ik moet dit naast me neerleggen.'