Jutta Leerdam heeft voor de achttiende keer op rij een 1000-meter schaatswedstrijd gewonnen. De 24-jarige Nederlandse bleef de concurrentie net aan voor op de eerste dag van de wereldbekerstrijd in Japan. Waar het ogenschijnlijk makkelijk ging voor de populaire blondine, onthult ze na afloop dat dat absoluut niet het geval was. 'Ik heb een hele zware week gehad', vertelde ze tegen de NOS.
Met 1:14:57 was Leerdam sneller dan concurrentes Miho Takagi (1:14:68) en Kimi Goetz (1.14.75). Na afloop onthulde ze dat ze wegens familieomstandigheden 'op de automatische piloot' reed. 'Iets met gezondheid, wat niet goed gaat in m’n familie. Het was een lastige dag, maar ik ben blij dat ik gewonnen heb. Met de stress en spanning erbij is het niet heel fijn.
Voor Leerdam was een achttiende overwinning op haar favoriete afstand op rij zeker geen zekerheidje. 'Voordat ik hierheen kwam, heb ik me wel afgevraagd wat ik hier kom doen. Maar als ik niet had gepresteerd, had ik me ook slecht gevoeld. Ik heb echt een hele zware week gehad. Ik sta telkens op het punt van huilen en ga dan weer door.'
De schaatsster reed niet alleen de 1000 meter, maar kwam ook in actie op de 500 meter. Na missers in de eerste bocht kwam ze tot een tijd van 38:43 seconden, wat slechts een tiende plaats opleverde. Leerdam geeft aan dat die matige prestatie haar gestolen kan worden. 'Het ging even fout op de 500 meter, maar het maakt me niet zo veel uit als ik heel eerlijk ben.'