In Spanje is iedereen gek op Schreuder: 'Ze dachten eerst dat ik loco was'

Hoewel Schreuder met PEC in de hoogste competitie van Nederland kon spelen, koos hij voor een avontuur in Spanje. Aanvankelijk liet hij de reden van zijn vertrek in het midden. Hij zei niet veel meer dan 'ik heb veel clubs afgewezen. Voor de kans die me nu is aangeboden, wil ik echter gaan'. De eigenaar van Castellón, Haralabos Voulgaris, had hem eerder al benaderd. 'Ik dacht toen: derde divisie, daar zit ik nu even niet op te wachten. Ik zat in de flow van het promoveren met PEC en wilde doorgaan. Ik heb het toen naast mij neergelegd.' Maar toen Voulgaris later nogmaals probeerde, hapte Schreuder toe. En toen ging het zelfs heel snel: in plaats van met Zwolle naar de Eredivisie te gaan, reisde hij naar Spanje om daar aan de slag te gaan. Voulgaris, ook wel 'Bob' genoemd, had hem weten te overtuigen.

'Bob is in mijn ogen een heel bijzondere en hardwerkende man', vertelt Schreuder bij de NOS over de sportliefhebber die sinds anderhalf jaar de touwtjes in handen heeft bij Castellón. 'Ik voelde meteen een klik met hem. Hij werkt met bepaalde formules, met data. Dat heeft hij schijnbaar in het gokken gedaan, maar ook in het basketbal. Hij heeft daar een eigen visie op.'

Schreuder is niet alleen naar de regio Valencia afgereisd. Hij nam zijn vaste assistent Johan Plat en ook video-analist Dennis van der Meulen mee, en daarnaast drie PEC-spelers: de 38-jarige middenvelder Haris Medunjanin, de 21-jarige verdediger Daijiro Chirino en de 27-jarige aanvaller Gervane Kastaneer. De 19-jarige verdediger Jozhua Vertrouwd kwam over van (Jong) FC Utrecht.

Het uiteindelijke doel is om met Castellón in La Liga terecht te komen. Voulgaris heeft daartoe een zesjarenplan uitgestippeld, en in dat langetermijndenken past het contract voor maar liefst vier jaar dat Schreuder voorgelegd kreeg. 'Ja, dat zegt wel wat. Tot nu toe hebben we heel veel plezier met elkaar.'

Schreuder krijgt veel lof voor zijn aanvallende manier van spelen. 'Wij spelen met heel veel risico. Hier in Spanje zijn ze heel erg gewend om safe te spelen. Het is leuk als je 600 passes naar elkaar speelt, maar als de bal alleen maar op je eigen helft is... Dat vind ik sloom. Wij hebben geprobeerd dat eruit te halen.'

Om dat te realiseren moest er wat veranderen, niet alleen op het veld, maar ook daarbuiten. 'Alle spelers worden ook individueel begeleid. Van videobeelden elke dag tot aan krachttrainingsprogramma's. Daar moesten ze heel erg aan wennen. Maar nu vinden ze het heerlijk, want ze voelen zichzelf lekker en ook beter worden. Ik weet ook vaak van spelers hoe het privé met ze gaat.'

En die werkwijze werkt uitstekend. Castellón doet het heel goed en draait bovenin mee. Het kampioenschap is op dit moment een realistisch doel. 'Die kans is er zeker. Ik ben echt onder de indruk van het niveau. Dit had ik vooraf niet verwacht, omdat we aan iets nieuws zijn begonnen. Maar dit is wel wat we willen.'

'Toen we hier kwamen, hebben we alles van Zwolle laten zien, één keer, en we zeiden: zo willen wij gaan spelen. Ik zag aan de spelers - en ook de Spaanse staf - dat ze dachten: die trainer is loco. Maar het is gewoon gebeurd. En ze vinden het mooi.'