Hoe laat begint Badr Hari tegen James McSweeney? 🎥

Na maandenlange bestudering van zijn opponent kent McSweeney de Marokkaans kampioen Hari inmiddels door en door. 'Ik ken hem inmiddels beter dan hij zichzelf kent', zegt de Engelsman gekscherend. 'Ik weet wat zijn favoriete combinaties zijn en ik weet dat hij graag instapt voordat hij gaan aanvallen. Als je zo lang bezig bent met een tegenstander, raak je geobsedeerd. In mijn nachtmerrie heb ik al talloze keren van hem verloren. Juist die gedachten motiveerde me om te trainen en de werkelijkheid anders te laten verlopen.'

Het was altijd al de droom van McSweeney om tegen Hari te vechten. Dat gevecht leek er niet te komen nadat Hari vorig jaar zijn pensioen aankondigde na de nederlaag tegen Alistair Overeem. Maar toch ging de telefoon af bij de Engelsman. 'Ik wilde altijd al een ring delen met Badr Hari. Als je uitspreekt tegen iemand te willen vechten, zien fans het al snel als iets persoonlijks. Dat is helemaal niet zo. Ik wil me meten met de beste vechters van de wereld. Dat ik het nu mag opnemen tegen iemand met de statuur van Badr is een langgekoesterde wens die in vervulling gaat', zegt een blije McSweeney die wel al een boodschap heeft voor zijn tegenstander. 'Ik ga hem knock-out slaan.'

De inmiddels 42-jarige McSweeney is een voormalig MMA-vechter. De confrontatie met Hari lijkt op een ideaal moment te komen. De Marokkaan won acht jaar geleden zijn laatste partij en is in geen velden of wegen de kickbokser van weleer. Van onderschatting is bij de Brit echter geen sprake. 'Ik heb enorm veel respect voor Badr. Ik zou hem nooit onderschatten. In zijn laatste partijen vocht hij steeds tegen de allerbesten. Hij was vaak dominant, maar had pech met blessures en dergelijke. Sommige mensen zeggen dat dit het beste moment is om tegen hem te vechten, maar het maakt me niks uit. Ik voel me fantastisch. Ik ben nog nooit knock-out gegaan in mijn carriere en mijn passie voor de sport is onverminderd', sluit een strijdluchtige McSweeney af.

Uiteraard wil je geen enkel gevecht missen tijdens GLORY 88, waardoor je je vast afvraagt waar je alle duels op tv en online kijken kunt. Videoland is de aangewezen streamingdienst die op zaterdag 9 september vanaf 19.30u live alle gevechten zal uitzenden. De presentatie ligt in handen van Mark Schaaf. Tijdens het evenement wordt hij ondersteund door voormalig kickboksers Remy Bonjasky en Melvin Manhoef. Zij zullen als analisten verslaggeving van alle duels verzorgen. Verwacht wordt dat de wedstrijd tussen Hari en McSweeney rond 23.30u begint. Echter kan er enige uitloop zijn.