Wout van Aert was de grote man tijdens het openingsweekend
van het Vlaamse voorjaar. Hij behaalde een derde plaats in de Omloop Het
Nieuwsblad en won de volgende dag Kuurne-Brussel-Kuurne. Analisten denken nu
het grote geheim achter zijn succes te hebben ontdekt. Tijdens de finale van Kuurne-Brussel-Kuurne viel het vele
toeschouwers op dat Wout van Aert een opvallende handeling uitvoerde. Zo'n 2,5
kilometer voor de finish nam hij een flinke slok uit zijn bidon, om vervolgens
enkele seconden de inhoud in zijn mond te laten rusten.
Wellicht was deze mondspoeling zijn geheime wapen om de wedstrijd
te winnen. Volgens de Vlaamse professor inspanningsfysiologie Jan Bourgois, zou
dit zomaar eens het grote geheim achter de overwinning kunnen zijn. Het
fenomeen staat bekend als 'carbohydrate mouth rinse', waarbij de mond wordt
gespoeld met een koolhydraatrijke drank.
Onderzoek koolhydraten
Koolhydraten blijven de primaire energiebron voor renners. 'Twintig jaar geleden hebben we onderzoek gedaan naar dit fenomeen en
bleek dat het de prestaties daadwerkelijk kan verbeteren,' aldus Bourgois
in een interview met Het Nieuwsblad.
'Door het spoelen met koolhydraten kan vermoeidheid
tijdelijk worden uitgesteld of verminderd. Het is eigenlijk een manier om het
lichaam te misleiden, alsof er al energie binnenkomt.' Echter benadruk Bourgois dat dit geen middel is dat op elk moment tijdens de koers kan worden
ingezet. 'De belangrijkste brandstof blijft spier- en leverglycogeen. Als
de concentratie daarvan in de bloedbaan te laag is, kunnen er problemen
ontstaan.'