Hazard (32) stopt definitief met voetballen: 'Moet naar mezelf luisteren'

'Het is belangrijk om naar jezelf te luisteren en op het juiste moment te stoppen', begint Hazard zijn boodschap op Instagram. 'Na 16 jaar en meer dan 700 gespeelde wedstrijden heb ik besloten om mijn professionele voetballoopbaan te beëindigen.'

'Ik heb mijn dromen kunnen verwezenlijken en wedstrijden over de hele wereld gespeeld, waarbij ik veel plezier heb beleefd', aldus de 126-voudig international van België. 'Tijdens mijn carrière heb ik het voorrecht gehad om geweldige managers, coaches en teamgenoten te ontmoeten. Ik wil iedereen bedanken voor deze fantastische momenten; jullie zullen allemaal gemist worden.'

'Ik wil ook mijn dankbaarheid uiten aan de clubs waarvoor ik heb gespeeld: LOSC Lille, Chelsea en Real Madrid. Mijn waardering gaat ook uit naar het Belgische nationale team voor de geweldige tijd', vervolgt de rechtsbenige speler. 'Een speciale dank aan mijn familie, vrienden, adviseurs en de mensen die dicht bij me stonden, in goede en slechte tijden.'

'Tot slot wil ik jullie, mijn trouwe fans die me al die jaren hebben gevolgd, bedanken voor jullie aanmoedigingen, waar ik ook speelde. Nu is het tijd om van mijn dierbaren te genieten en nieuwe ervaringen op te doen. Tot ziens buiten het veld, mijn vrienden', besluit Hazard zijn boodschap.

De buitenspeler brak door bij LOSC Lille en maakte in de zomer van 2012 voor 35 miljoen euro de overstap naar Chelsea, waar hij zou uitgroeien tot een absolute wereldster. In zijn 352 wedstrijden voor de club scoorde hij 110 doelpunten en gaf hij 92 assists, terwijl hij vrijwel alles won wat er in Engeland te winnen viel.

In 2019 ging zijn grote droom in vervulling toen Real Madrid 115 miljoen euro voor hem betaalde. Helaas veranderde zijn droom al snel in een nachtmerrie, omdat hij slechts 7 doelpunten maakte in 76 wedstrijden en steeds minder speelminuten kreeg. Hazard werd in Spanje regelmatig geplaagd door blessures, en deze zomer besloot Real Madrid afscheid van hem te nemen.