Beslissende weken voor Frenkie bij FC Barcelona: 'Als hij niet verlengt...'

Barcelona kocht De Jong in de zomer van 2019 voor 86 miljoen euro van Ajax, nadat hij grote indruk had gemaakt in de Champions League-campagne van de Amsterdammers. Sindsdien heeft de 26-jarige kersverse vader altijd een basisplaats gehad en staat de teller na vierenhalf seizoen op meer dan tweehonderd wedstrijden.

De topclub zit echter niet in de beste fase. Er zijn al jaren financiële problemen, met het vertrek van Lionel Messi en het niet kunnen inschrijven van enkele aankopen als dieptepunt. Barcelona vroeg tijdens de coronaperiode zelfs enkele grootverdieners als De Jong af te zien van hun salaris. Om de chaos compleet te maken heeft hoofdtrainer Xavi na het 3-5 verlies tegen Villarreal aangekondigd de club in de zomer te verlaten. Barcelona staat inmiddels derde in de competitie, op een straatlengte achterstand op Real Madrid en Girona FC.

De entourage van De Jong kijkt vooralsnog de kat uit de boom. 'Deco wil dit uit de weg hebben voor het einde van het seizoen. Als hij daar niet in slaagt, dan zal intern besproken worden wat de vervolgstap moet zijn. De Jong heeft de sleutel in handen, maar als hij niet verlengt...', sluit de krant onheilspellend af. Oud-trainer Erik ten Hag wilde in de zomers van 2022 en 2023 zijn oud-speler graag overnemen, ook nu gaan er weer geruchten dat de club uit Manchester geïnteresseerd is.